爱国是中华民族的优良传统。改革开放以来,中国同世界的交流越来越频繁,国外的各种思潮随之涌入,使得国人的思想趋于多元化。在如此复杂的国际国内环境下,需要加强对国人的爱国教育,此显得尤为必要。鸦片战争是中国近代史的开端,这一时期不同群体的国人爱国与否呈现出矛盾性与多元性,此种状况是非常突出和令人惊讶的。本文以鸦片战争时期国人爱国与否的状况为研究对象,在时间上以战争爆发的19世纪40年代为中心。力求以马克思主义基本原理为指导,通过查阅中西相关史料,结合文献研究法、历史和逻辑相统一和交叉学科研究法,从清朝统治集团、前线将领和士兵及普通民众三个群体爱国与否的具体表现来进行论述,并从中选取代表性人物和历史事件作为典型个案,分析此时期国人爱国表现的复杂性和矛盾性。道光帝及其属下的五位钦差,爱国均是行知不足、观念过剩与剿抚不定;前线发号施令的诸多文臣们的行知是爱国与忠君对等,尽管他们有主战派、主和派乃至投降派等不同称谓;对于战区御敌的主力军—八旗和绿营官兵,多数官兵一触即溃居然成了主旋律;战区广大民众对此次战争的行知,漠然置之者居然成了主流;由于以上国人爱国行知矛盾的凸现,对上至国家下至沿海民众造成一系列正反面皆有但主要是负面的后果。造成当时官方上下爱国矛盾与多元问题的原因,首先,传统忠君思想和家国利益的统一两个方面,使得绝大多数国人呈现出爱国的一面;其次,腐朽的封建统治、衰落的社会经济和落后的军事科技三个方面的综合作用,使得部分国人呈现出不爱国令人痛心的一面。通过研究,发现爱国问题具有双向性与历史性;物质基础决定上层建筑,爱国的行知需要国家经济雄厚、军事实力强大的支撑;国家的苦难首先唤醒的是部分知识分子的爱国热情。鉴古知今,拙研究对当今国人爱国教育与弘扬有一定的警示和启示作用,首先我们要树立正确的爱国观;其次,爱国精神要从理论走向实践;最后,爱国精神也需要与时俱进。