自西班牙殖民征服的三百多年来,罗马天主教一直是危地马拉唯一的合法宗教。1882年,美国北长老会应邀来危地马拉传教,是为危地马拉基督新教发展的开端。经过半个多世纪的缓慢增长,1940-1960年间新教的发展形势走入低迷。在这种情况下,1961年,拉丁美洲差会发起的“深化传福音”运动在跨教派平台上激发了危地马拉新教的活力。自1960年至1990年,新教取得了前所未有的大发展,并逐渐改变了危地马拉的宗教版图。在此期间,由于内战和地震,危地马拉社会“失范”的程度加剧。对此,新教迅速作出了应对,在物资救援、精神关怀、社会联系、经济建议方面为无措的人们指明了方向。70年代,五旬节派新教发展为新教的主流,其保守的政治立场为新教赢得了军政府的信任和相对自由的发展空间。另一方面,麦德林会议后天主教左派的社会运动引起了军政府对天主教活动的警惕和打压,部分天主教信徒流向新教。这是新教自身传教的成功,是新教对社会危机的及时反应,同时也是新教和天主教较量的胜利。