缘何责任，什么是责任，怎样履行责任以及责任的价值如何，这些都是康德所要回答的。康德从道德责任与自由交互论的论证中，一方面人越多的履行责任，人就越自由;另一方面人也需为其人格性上的优点和卓越性承担责任，因此责任是无法逃避的。随着共同的善的陨落，人伦共同体的退隐，道德日益世俗化，康德面临的道德困境是:在陌生人之间以资本为基础的公共生活的交往中何为有道德价值的行为。伦理学的研究视域也由从德性向规范转换，从对行为者的关注转向对行为的关注，康德从对传统伦理学的理解和批判中确立了责任的优先性地位，康德不再是从德性中确立正当行为的内在机制，而是从实践法则中确立正当行为的内在机制。
　　实践法则中的正当行为，尊重是义务的主观条件，实践法则是义务的客观条件，只有出于义务的行为才具有道德价值，强调行为的意向上就有着对道德的直接的主动的关切。责任优先性的道德价值所注重的是自己对自身责任的道德价值，自己对他者责任的道德价值。这对于构建稳定的社会秩序是有益的，也对于解释时下的道德冷漠的现象具有理论上的意义，因此把责任地位的提高虽然始于康德，但不止于康德，道德责任问题必然是人们关注的焦点所在。对康德责任地位的探讨，是通过以下三部分展开:
　　第一部分无法逃避的责任中，是想说明缘何责任，为什么要履行责任。从责任与自由的交互论的论证中得出每个人都必须履行责任，都面临着责任问题。因此就引出第二部分的问题:考虑把责任放在什么样的地位。
　　第二部分是从德性中的正当行为与实践法则中的正当行为的分野中去回答责任是什么和怎样履行责任的问题，指出康德以“应该”为中心，强调责任的优先性地位，这是康德时代的道德困境所要求的。
　　第三部分是讨论责任究竟意味着什么，历来康德的责任观被批评为:康德忽略了完整的自我，强调理性的自我。因此第三部分讨论责任优先性的道德价值，对自我的道德价值，对他人的道德价值，履行对自身的道德责任和对他者的责任是为了促进自我的完善和他人的幸福。