弗朗茨·诺伊曼是二战时期研究法西斯主义的著名法学家与政治学者,也是法兰克福学派早期批判理论的代表人物之一,他对法西斯主义的批判研究,引起当时社会的广泛关注,也影响了美国对西德政策的实施。一直以来,国内外的学者都注重从法学、政治学视角关注诺伊曼的法学、政治学以及宣传思想,却很少从传播学视角系统研究诺伊曼的传播批判理论。本文基于诺伊曼在社会研究所时期的代表性作品《巨兽》,探讨诺伊曼的传播批判理论,以及诺伊曼与法兰克福学派的关系。诺伊曼的传播批判思想包含了对法西斯主义的意识形态宣传的批判,主要体现在:具体分析法西斯主义的“极权国家”、“反犹主义”、“大德意志帝国”等政治概念背后的意识形态功能;揭示法西斯主义的意识形态宣传规律与宣传技巧,如暴力宣传、文化控制等方面。此外,诺伊曼的法西斯主义批判研究,与霍克海默、阿多诺、马尔库塞等人关于极权主义的研究有相似之处,所不同的是诺伊曼的研究更侧重意识形态的宣传功能与技巧。尽管诺伊曼在1954年不幸逝世,但诺伊曼的批判理论至今都受到不同学科领域的关注,他关于法西斯主义的意识形态宣传理论对于研究极权主义的宣传思想具有重要借鉴意义。