潜规则是相对于社会正式规则而言的,是游弋在社会正式规则之外、或隐或现地支配人们行为的规则。本文从性质、对象、表征三个方面,分别对潜规则的类型作了划分,将潜规则分为:违反社会公序良俗的潜规则和具有合理意义的潜规则,作为制度补充的潜规则和体现人性弱点的潜规则,已表现为正式规则的潜规则和无法社会化的潜规则。就当代中国社会发展过程中的潜规则的表现,分别从行政领域、商业领域,教育领域和娱乐领域作了初步梳理,并就一些潜规则的解决提出了具体问题具体分析的观点。在此基础上,指出潜规则有着存在的普遍性、范围的私下性、标准的非规范性等特点。笔者认为潜规则形成的原因是复杂的,本文试图从文化、制度、人性三个方面具体分析了潜规则产生的原因,提出潜规则是文化传统、制度缺陷和人性存恶这三种原因交叉作用的观点,并就如何解决潜规则问题,提出了要首先树立对潜规则的正确的价值评价体系,通过完善正式规则和加强道德建设来逐渐减少潜规则的生存空间,尤其是官场潜规则的生存空间,特别就当今中国社会人情困惑问题的解决提出了个人外化和个人内化相互作用的解决方法。