我国近年来积极推进“互联网+医疗健康”服务体系建设,发展在线医疗,为居民提供远程健康咨询和诊疗服务,以提高医疗服务的公平性和可及性。为了鼓励医生提供在线医疗服务,许多在线医疗平台允许患者赠送医生小额虚拟礼物,表达对医生优质服务的感谢。这一措施背后的潜在假设是:小礼物不同于贵重礼物,不会产生利益冲突。然而,目前并没有可靠证据支持这一假设。患者赠送的小礼物可能会在不经意间影响医生为送礼者和非送礼者提供服务的质量。此外,尽管患者送礼物的动机可以是为了表达感激之情,但也有可能是为了获取更好的医疗服务。因此,允许患者赠送医生小额虚拟礼物,这一看似无害的措施,可能会引发伦理道德问题,破坏医疗服务的公平性,违背发展在线医疗的初衷。本文基于一个国内领先的在线医疗平台,利用详细的在线医疗咨询数据,探究患者送礼物如何影响医生为送礼者和非送礼者提供服务的质量。本文具体检验在线医疗服务质量的三个维度,包括:患者等待时间,医生提供的信息支持,以及社会情感支持。在此基础上,本文进一步探究送礼者的动机。具体如下:首先,检验患者送礼物对医生为送礼者提供服务质量的影响（即直接效应）。本文使用了两种因果识别策略。第一种策略首先运行普通最小二乘法回归模型,初步证据表明送礼物可以影响医生服务质量,然后通过理论与实证分析,排除威胁回归模型因果推断的替代性解释,从而获得明确的因果关系。第二种识别策略为模糊断点回归,利用一个导致患者送礼物可能性发生外生变动的事件,排除混淆变量的影响。分析结果显示,尽管礼物的金额很小,但是收到礼物的医生的确会向送礼者提供更及时的回复和更多的社会情感支持作为回报。然后,在明确患者送礼物直接效应的基础上,本文进一步检验患者送礼物对医生为非送礼者提供服务质量的影响（即溢出效应）。研究发现,收到礼物后,医生会让非送礼者等待更长的时间,并且减少对非送礼者的社会情感支持。而且,礼物在患者等待时间方面的负面溢出效应远大于其直接效应,因此,送礼物损害了医疗资源有效分配。进一步的分析显示,患者送礼物对来自一线城市或者具有丰富专业经验的医生会产生更大的负面溢出效应。最后,基于患者送礼物直接效应和溢出效应的研究结论,本文进一步检验送礼者的动机因素,包括:表达感激之情、获取更好的服务、以及受其他患者行为的影响。研究发现,与在线医疗平台和学术研究中普遍的认知不同,患者赠送医生小额礼物并不是为了表达感谢,而是为了在后续咨询中获得更好服务的策略。此外,患者送礼物会受到其他患者送礼行为的影响（即同群效应）,患者可以通过观察其他患者的送礼,发现医生会区分对待送礼者与非送礼者,这促使患者也会给医生送礼物。综上所述,本文立足于我国医疗系统中存在的实际问题,通过三个紧密相关的子研究,系统地分析了在线医疗中患者送礼物产生的影响以及行为背后的动机,研究结果明确了患者送礼物和医生服务质量的因果关系,量化了送礼物对医生服务质量的整体影响,识别了送礼者的动机因素,揭示了同群效应的作用机制。研究结果增进了对患者送礼物行为的理解,为患者送礼物在医学伦理道德方面长期持续的争论提供了重要见解,为医疗政策制定提供了可靠依据,对在线医疗平台服务设计具有重要实践意义,对线下医疗环境中的患者送礼现象也有一定的启示意义。