创业是改革开放中一直不变的主题，改革开放三十年中，创业浪潮不断迭起。与此同时也诞生了一批又一批民营企业家，他们不仅让自己的家庭富足，也让国家逐渐充满活力。概括来说，自1978至今，出现了三次创业浪潮，分别是改革初期的农村能人创业、90年代的机关下海创业、世纪之交的海归创业。三次创业浪潮都有不同的创业主群体以及自己的时代特征。改革开放的三十年也是中国阶层发生巨大变迁的三十年，由工农两大阶层演变为复杂多样的社会阶层。而民营企业家这一群体对于阶层的变迁有着巨大的作用，一方面，民营企业家本身作为一种新身份群体的存在，已经是对工农阶层的突破;另一方面，民营企业家通过创业不断创造了更多的工作岗位，提供了阶层的更广泛流动，也创造了工农阶层以外的其他阶层。　　然而，这些民营企业家从何而来，他们创业之前来自于哪个阶层，三次创业浪潮民营企业家的阶层来源是否有所变化，呈现出何种分布特征，以及为何会出现这种特征，这些是本文关注的核心问题。文章首先提出本文的理论基础，在对阶层理论、中国社会阶层变迁、创业网络理论进行回顾基础上，构建起阶层与创业的理论联系，为本文的进一步分析提供一个雄厚的理论基础。随后，对本文要研究的重点概念进行了严格的操作化定义，即创业浪潮、社会分层标准、社会阶层体系，在概念清晰的基础上进行数据收集，并对所收集的数据进行SPSS统计，分析每次创业浪潮中民营企业家阶层构成的特征，并对其进行比较分析，发现了民营企业家阶层构成逐步呈现出集中化的趋势，即愈来愈集中在较高社会阶层。为对这一特征和趋势进行较为深入的合理化解释，在查阅大量文献的前提下提出了不同的理解视角，包括资源视角、先前经验视角、机会信息获取视角、创业网络视角、企业家成长视角。然而这一集中化趋势的日益明显，与经济改革的自上而下渐进改革模式紧密相关，并指出，这可能是阶层板结化的现象之一，需要整个社会加以警惕。