旅游业发展赖以生存的自然与人文环境是一个不断变化与演替的复合系统,旅游环境质量的优劣决定着区域旅游可持续发展和旅游地竞争力。旅游环境承载力整合了社会经济、资源生态等综合影响因素,成为衡量旅游环境质量及旅游业可持续发展的重要指标。伴随经济全球化和区域经济一体化,城市群成为国家或地区参与全球竞争和国际分工的重要地域单元,对城市群区域旅游环境承载力的探讨,实际上是研究区域旅游业发展过程中的综合环境承载能力问题,它强调的是不同等级、规模的城市之间旅游功能、结构、环境要素之间的组合、协调,以及区域旅游环境可持续性承载问题。城市群旅游环境承载力并非各个城市或旅游景区承载力的简单加和,科学有效的衡量和评价区域旅游环境承载力的大小,需要剖析城市群旅游环境系统与区域社会经济复合系统的适宜性程度。本文从国内外旅游环境承载力研究综述与评析入手,剖析国内外有关旅游环境承载力概念、内涵、指标体系及其量化评价等理论研究现状,提出了作者对旅游环境承载力的阐释及涵义。旅游环境承载力是一定时期、一定尺度区域范围内,在确保旅游资源合理开发利用和生态环境良性循环发展的前提下,区域资源环境系统所能够承载的最大旅游活动强度。深入研究旅游环境承载力,可以有效地揭示区域旅游发展中旅游环境综合压力及其成因与演变趋势,提出具有针对性和可操作性的区域旅游环境承载力调控途径与对策,有助于对城市群旅游业发展进行科学规划,以实现城市群旅游业及旅游城市的可持续发展。本文将可持续发展与旅游环境承载力研究进行融合,借鉴状态空间法构建旅游环境承载力概念模型和评价体系,定量描述和测度基于可持续状态下的旅游环境承载力,并提出旅游环境可持续承载度的概念与测算模型,为旅游环境承载力的量化测度提出一个新的研究思路;并以山东半岛城市群为研究对象,对其2000-2005年旅游环境承载力及承载状况进行整体评价和分析;根据山东半岛城市群旅游环境承载状况的空间差异和聚类分析结果划分优化开发、潜力开发与合理开发等三类旅游环境承载功能区,进而提出改善山东半岛城市群旅游承载状况的区域优化与调控对策。