本文在梳理乡镇事业单位改革的相关研究成果的基础上,以湖北省咸安区农村文化站为分析个案,考察了建国后不同历史时期农村文化站的职能及运作的特点,并提出建构农村公共文化服务体系的宏观框架。在集体时代,国家通过自上而下设置的“条块”组织结构实现了对乡村社会的超强控制。农村文化站作为国家整合乡村社会的“条条”组织结构中的一部分,县级文化部门对其实行垂直管理。农村文化站往往围绕党和国家的政治中心任务开展工作,承担“政治整合”职能。农村公共文化服务职能被国家的政治职能所湮没,农村公共文化管办不分、政事不分,呈现出高度的政治性、计划性。在税费时代,文化站人、财、物划归乡镇政府管理。在县乡“压力型”体制下,乡镇政府往往围绕计划生育、税费征收、招商引资等开展工作。乡镇文化站工作人员也往往被乡镇政府抽调从事这些中心工作。乡镇文化站扮演着分担乡镇政府行政职能的“行政管治”角色。乡镇文化站职能被虚化,农村公共文化发展式微。取消农业税以后,在乡镇政府职能转型的压力下,迫切需要建立服务型的乡镇事业单位。为此,咸安进行了乡镇事业单位“以钱养事”改革,建立了政府、市场与社会的互补与合作的新的公共服务模式。完善“以钱养事”新机制、建构新的农村公共文化服务体系是政府放权于社会、文化服务市场主体发育、文化组织发展以及农村居民民主意识增强的复合过程。