商业秘密是市场经济发展的产物,它对企业在市场竞争中的生存和发展有着重要影响,是企业形成和保持竞争优势的重要手段,而企业商业秘密的掌握者和使用者往往是一个企业的高级管理人才和技术人才,竞争对会不惜代价地挖走这些人,为此企业往往求助于竞业禁止条款来限制企业人员流向竞争者的企业,因此确立商业秘密保护的法律制度非常重要。竞业禁止原是西方发达国家的雇主对雇员所采取的以保护其商业秘密为目的的一种法律保护措施。随着世界各国市场竞争的激烈化,其适用范围日渐扩大,已成为民商法中的一个重要法律制度。随着其被越来越广泛的实际应用,合理性成为判断竞业禁止是否有效的重要依据,也是竞业禁止实际应用中应遵循的原则,只有从目标、对象、范围、时间、补偿费等方面把握好合理尺度,同时将竞业禁止与其他保护措施有机结合,才能有效发挥其保护商业秘密的作用。目前,我国对于商业秘密和竞业禁止的法律规定尚未形成完备的法律体系。在司法实践中,如何有效保护企业的商业秘密,而又充分维护劳动者的合法权益,成为一个亟待解决的前沿法律矛盾。作者认为商业秘密是企业在市场竞争中能否具有竞争力的重要祛码。为保护企业的健康发展,维护市场经济的有序竞争,我国应尽快建立健全商业秘密保护法律体系,依法确立完备的竞业禁止条款,兼顾企业与劳动者的利益,早日与世界接轨。本文运用了对比的研究方法,对我国和美国的竞业禁止制度进行了比较全面的比较研究,以期对竞业禁止制度的理论基础和实践应用有一个更深刻的认识,为完善我国的相关制度提供一些借鉴。