马克思不是第一个使用需要范畴的人，也不是第一个建立需要理论的人，在他之前，“需要”已经被作为哲学范畴使用，并且在黑格尔那里形成了一个关于需要的理论。然而，从柏拉图到马克思，需要理论始终没有自己独立的发展线索，总是与哲学中关于人的重大问题相伴随，对人的价值的追问是“需要”被发现和需要理论发展的根本动力。“需要”作为一个哲学范畴，其内涵有一个不断丰富和生成的过程，直到近代，随着对人的认识的深化，“需要”逐渐与欲望分离，到了德国古典哲学，“需要”已经意味着人的价值实现与某些事物和条件之间的依赖关系，也即意味着“需要”被发现。马克思也没有刻意建构一个需要理论，他的需要理论只是他解决人的问题的整体方略的有机组成部分。马克思非常不满意德国古典哲学特别是作为黑格尔哲学继承者的青年黑格尔派对现实的人的安排，提出了人类解放的最高目标。为了这一目标的实现，马克思一方面从实践上教育和组织革命力量，另一方面从理论上为这一目标寻找方向和依据。马克思在批判德国古典哲学的基础上，发现了在一定的社会关系中、在需要推动下从事能动的实践活动的“现实的人”，即“而是处在现实的、可以通过经验观察到的、在一定条件下进行的发展过程中的人。”①。“现实的人”既不是黑格尔抽象出来的人的精神或自我意识，也不是费尔巴哈肯定的感性的直观的单个人，而是自然属性、社会属性、精神属性相统一的人。马克思就是以这样的“现实的人”作为可靠起点创立了历史唯物主义。在唯物史观中，马克思把人的需要与人的异化、人的本质、人的本性、人的发展、人的价值、人的解放等关于人的重大问题联系起来，形成了一个需要理论体系。马克思需要理论不仅是理解历史唯物主义的钥匙，更是科学理解和认识人的有效支点，不仅有重大的理论意义，更有突出的当代价值。马克思需要理论关照现实的人，关照现实的人的生存与发展，是分析和解决当代中国人所面临的重大生存与发展问题的科学视角和方法。由于马克思需要理论把人的需要与人的生存与发展等永恒现实的问题联系起来，使马克思需要理论也拥有了永恒的现实意义，展现了这一理论永不磨灭的生命力。本文的具体结构内容如下：第一章主要介绍本选题的选题依据、国内外研究现状、本文研究方法、重点、难点及创新点，论证本选题的研究意义和价值。第二章以“需要”的发现为线索，研究了“需要”范畴及“发现需要”的内涵，梳理了“发现需要”的逻辑线索和条件，并总结了西方哲学史中“发现需要”的历史过程，明确马克思需要理论形成了理论前提。第三章承接德国古典哲学给马克思带来的启示与引起的问题，分析了马克思建构需要理论的动因，展现了马克思需要理论形成的社会历史背景、现实依据、逻辑过程，确定了马克思需要理论与马克思整个理论体系之间的有机关系。第四章在论证马克思需要理论是一个理论体系的前提下，以人的需要对人的重大意义为核心内容，以人的需要的内涵、需要的层次、发展为一般内容，描述了马克思需要理论体系的轮廓与架构，使马克思需要理论作为一个理论体系更加清晰与系统。第五章对马克思需要理论的重大理论意义进行概括，一方面，以马克思需要理论阐释社会发展的基本规律，明示马克思需要理论对历史唯物主义科学性的重要价值；另一方面，总结马克思需要理论对人的认识的新突破，论证马克思需要理论的历史性贡献。第六章结合当代中国人所面临的重要生存与发展问题，以马克思需要理论分析和解释了生态问题和消费主义产生的根源，并给出马克思需要理论的对策，展现马克思需要理论的重要当代价值。