随着新公共管理运动的出现,世界各国都不同程度地掀起教育改革浪潮。教育行政权力不断下放,小学校长的职责和权力随之扩大,其角色和行为也发生了显著变化。今天的小学校长不再只是教育政策的被动执行者,被动的学校管理者,而是成为经营学校、塑造学校、实现学校可持续发展的领航人,是一所学校变革和成长的关键性人物。由于学校内外部环境的变化,影响小学变革发展的因素日益增多,各种力量交织汇集到学校,共同影响学校的变革和发展。这使得小学校长处于学校内外各种力量的交汇点上,既成为学校变革发展的枢纽,拥有着各种选择和机遇,也面临着来自各方的压力和挑战。如何迎接这一挑战,采取有效领导行为方式,引领学校在变革与稳定间寻找最佳的平衡点,将是每一位小学校长无法回避的问题。在新的变革情境下,小学校长的领导甚至会遇到以下几个问题:一是领导环境究竟发生了哪些变化?这些变化给小学校长领导行为带来了怎样的挑战?二是政府赋权予学校,小学校长如何使用这些权力领导学校变革发展?他们的领导行为实践到底存在着哪些问题?三是究竟哪些因素制约着小学校长的领导行为?这些因素之间是如何相互作用的?全面理解和正确把握这些问题已成为目前推进我国基础教育改革的关键所在。顺着这一思路,我们认为在诸多的校长领导实践研究项目中,小学校长领导行为运作过程的研究是尤为重要的,因为学校教育改革是现实的,面临着许多不确定因素,既不是单靠“形而上”的思维能够完成的,也不是单靠行政性的命令就能够实现,必须从整体上、从实地去探讨其理论的生成。这既是形成其理论研究的基础,也是改革学校教育实践的依据。只有了解和把握了小学校长领导行为的运作实际,才能提出切实可行的优化路径,才能更好地推动我国基础教育改革和发展。本研究首先对小学校长领导行为基本理论进行了较为深入的探讨,界定了领导行为、校长领导行为的内涵及其特殊性,并对小学校长领导行为的内容和价值定位进行了较为深入的分析,以此作为研究的理论基础。其次,为了解小学校长在领导学校变革发展过程中面临的各种问题,清晰地呈现小学校长领导行为的现状,全面系统地分析小学校长领导行为实践中的问题,深刻剖析造成小学校长领导行为问题背后的原因,我们采取了质的研究取向,依据小学校长领导行为实践的主要方面选取了3位小学校长进行长期追踪调查,深入学校实地观察小学校长的工作实践,从领导愿景构建、联合教师、协调学校外部环境三方面全面剖析3位小学校长领导行为的运作过程,以此作为本研究的现实基础。最后,采用访谈法、观察法以及实物资料分析等质性研究方法搜集相关资料,通过全面分析实证资料探寻小学校长领导行为运作过程中存在的问题与冲突,找出影响小学校长领导行为的主要原因,以寻求问题解决的方略。通过考察分析,我们发现小学校长领导行为存在三方面问题:一是领导行为的目标错位;二是领导行为的方式僵化;三是领导行为的力量失衡。造成这些问题的原因主要有:一是小学校长的教育观念、教育特质和成长经历等个人因素对其领导行为产生影响;二是学校组织文化对小学校长领导行为的浸染;三是社会因素对小学校长领导行为的钳制。这些因素共同作用于小学校长领导行为,造成了小学校长领导行为的现实问题。最后,我们从三个方面提出小学校长领导行为的优化路径:一是在小学校长个人层面上,通过自我完善回归领导行为的教育性;二是在学校组织层面上,通过对话和激励机制构建良性的学校文化;三是在学校外部环境层面,强调重塑政府与学校的边界,推动政府与学校关系的良性循环,为小学校长领导行为实践创设良好的外部环境。