往古以来，中国灾害频仍，对中国社会产生了深远的影响，西方学者因此而称中国为“饥荒的国度”。本文以灾害为切入点，以“灾害与社会”为主题，将中国古代早期历史阶段——两汉社会作为研究对象，从诸多方面对“灾害与社会”这一问题进行研究。 全文由七部分组成： 导论。从宏观的方面论述灾害对人类文明的影响，以说明从历史学的角度研究“灾害与社会”这一主题的必要性和深远意义，并对两汉灾害与社会的研究情况、本文的思路等问题略加说明。 第一章对两汉旱、水、地震、虫灾、疾疫和雪、霜、冻、风、雹等灾害进行具体研究，主要从时、空等方面探索众灾发生的概况，力求寻找各灾发生的规律；同时，本部分又是以后几章对“灾害与社会”这一问题展开研究的基础和背景。 第二章从现代科学的角度出发，从自然和社会两大方面探析两汉灾害发生的原因。本文认为，季风与环流、变动不居的气候、天文异常等是引起两汉灾害多发的主要原因；而两汉时不当的生产开发活动、生活的浮侈和战争等对生态的破坏，是该期灾害发生不可忽视的社会因子。鉴于气候是影响古代灾害发生的要因，本章在充分吸收和借鉴学术界两汉气候史研究成果的前提下，对两汉时期的气候状况进行了重点的考察，提出了自己的一孔之见。本文认为，两汉时气候的冷暖变迁，似乎并不如以往学者所言西汉暖而东汉冷的状况，而是西汉略为寒冷而东汉稍暖，且冷暖经常波动；干湿也是变动不定，变动无常。 第三章为两汉灾害思想研究。笔者认为，灾、异在两汉时具有一定的区别，本章对之稍加辨析，并以此为基础，将两汉灾害思想分为四个主要方面进行研究，即灾害的阴阳五行说、灾害的天谴说、灾害的天体运行式解释和灾害的天道自然式的解释。本文在对这些灾害思想进行归纳的同时，根据当时的具体实际情况，分别对之予以相应的评说。 第四、五、六章分别对灾害与两汉政治、经济和文化等三个问题加以探讨。 由于灾害的破坏性影响和灾害思想的作用，两汉政治生活中留有十分显著的灾害印记，两汉时期的许多诏令、国家政策和措施，如皇帝下诏谴己责臣、人事任免等等，大多是在灾害或灾异屡发的时代背景下制订和颁发的，并围绕灾害、灾异而付诸实施的。——因此笔者认为：从意识形态和政治实践上看，两汉君主专制政治在某种程度上说，其本质就是灾害政治。 灾害与两汉经济的关系，本文主要从灾害对两汉经济的影响、两汉荒政思想和荒政实践等三大方面来展开研究的。灾害对两汉经济的影响，总的说来是消极的。这种消极。作用可通过以下三点来说明：第一，灾害对两汉小农经济的打击；第二，灾害对两汉国家财政经济的制约，是影响两汉经济发展波动的要因；第三，对两汉区域经济的发展具有消极的平衡作用。 本文对两汉时荒政思想的系统研究，主要是从积贮备荒、重农、仓储、赈济等四个 ～。方面来进行的，并对其特点、作用及其在历史中的地位有所概括，这在两汉历史的研究上尚属首次。 由于灾害多发，荒政实践因此而成为两汉经济活动中的一件要事，加之以诸如政治、经济等社会因素的影响作用，两汉荒政实践具有明显的时代性。本文对这些皆有详尽的探讨和分析。 灾害与两汉文化的关系，可以两点来概括之：一是文化事象对两汉灾害的反映，如两汉文献对历史灾害的记载等；二是灾害对文化的影响，许多文化事象都留有灾害的印记，或者说某些文化事象的出现就是灾害的产物，如两汉祈雨礼俗等。本文重点以两汉灾异五家说、灾害与两汉文献、揖灾礼仪（以祈雨礼俗为解剖点）等三大文化事象来折射灾害与两汉文化问的关系： 首先，两汉时期是经学极盛的时代，在经学的影响和作用下，两汉时说灾论异者无不援用经学典籍。由于说者所据经学元典的有异，由此形成了两汉灾异学说的多元性。”本文根据历史记载，将两汉时的灾异学说分为五家，即（春秋》家、《尚书》家、《易》家、《诗》家和《礼记》家等，并对五家学说的主要代表人、相关思想及其特点等略加概括。 其次，从灾害历史文献学的角度，全面地考察了两《汉书》“五行志”在历史灾害研究方面的巨大价值。二 最后，对灾害与两汉文化的副产品——洱灾礼仪（以祈雨礼俗为例）的关系进行探讨。