1822年,巴西脱离葡萄牙的殖民统治,成为独立国家。由于独立初期的动荡环境,其迫切需要英国的外交承认。当时,英国大力推行废除大西洋奴隶贸易运动,要求巴西禁止奴隶贸易。巴英双方经过谈判,于1826年签订禁奴条约。然而,条约签订后,巴西奴隶贸易反而更加迅速地发展起来。直至1845年,英国出台“阿伯丁法”,授权英国海军将巴西贩奴船视为海盗船只,可以进行抓捕并审判其人员,此举严重侵犯了巴西主权。而巴西民族国家在经过19世纪30年代的分裂动荡后,逐渐摆脱自由主义改革的弊端,于40年代后期形成了强有力的中央集权。1849年上台的保守党政府终于认识到禁奴的重要性。1850年,英国海军因逮捕贩奴船而入侵巴西领水,引发两国军事冲突,双方战争一触即发。在这种情况下,巴西政府颁布“奎罗斯法”,落实打击非法贩奴的种种措施。巴西奴隶贸易最终在19世纪50年代彻底结束。