恩格斯作为伟大的无产阶级革命导师，在其晚年对于社会发展方面的诸多问题有着很多独到的看法和观点，这是他一生思考社会发展问题的理论结晶。恩格斯晚年的社会发展思想是其社会发展思想的重要组成部分，丰富和发展了马克思主义的社会发展理论，是对马克思主义理论宝库的卓越贡献。对恩格斯晚年的社会发展理论进行深入探究具有重要的理论意义和现实意义。本文试图运用对比分析和逻辑与历史相统一的方法，通过文本分析，从资本主义社会的发展趋势、无产阶级的革命斗争策略与未来社会的发展三个方面，系统地梳理了恩格斯晚年的著作及书信中有关社会发展方面的思想，目的是为了厘清恩格斯晚年社会发展思想与其早年有关思想在某些方面的异同，同时联系社会主义实践中经验，澄清理论界一些学者对恩格斯晚年思想的误解，做到一定程度上的正本清源。本文共分为四个部分。第一部分为引言。主要阐述本文选题研究的理论意义和现实意义，当前理论界对该选题的研究现状，并在坚持马克思主义社会学说基本原则的前提下，简要阐述晚年恩格斯社会发展思想的基本观点，进而勾勒出笔者研究的基本逻辑思路。第二部分为晚年恩格斯的资本主义社会论。在恩格斯晚年所处的时代，资本主义社会发生了巨大的变化，第二次科技革命的兴起使资本主义获得了强大的生产力。步入晚年的恩格斯敏锐地观察到了垄断组织的出现和股份公司的兴起等一系列资本主义新现象，并对资本主义发展中所出现的经济、政治、社会生活等方面的新现象作出了许多深层次的思考，得出了一些重要论断。恩格斯认为，社会上经济垄断的出现和股份公司的兴起，一方面使市场上的竞争加剧，加深了资本主义危机的固有矛盾；另一方面，垄断的出现尤其是国家垄断资本主义为社会主义的发展创造了条件和物质上的准备，资本主义的母体中孕育着社会主义的萌芽。然而，在资本主义的发展趋势问题上，伯恩施坦等人却作出了关于资本主义发展趋势的相反论断，他们认为资本主义不会像恩格斯所预言的那样灭亡，进而修正马克思主义基本原理。对此，我们应该正确理解恩格斯晚年的思想，看清社会历史发展的总趋势，坚定地认为资本主义必然灭亡，世界历史的发展必然走向共产主义。第三部分为晚年恩格斯的无产阶级革命论。马克思逝世后，恩格斯继续指导各国无产阶级开展共产主义运动。恩格斯的晚年时期，资本主义社会发生了巨大变化，条件发生变化，无产阶级及其政党的活动也应有所转变，为适应不断变化的国际斗争新形势，恩格斯对无产阶级的斗争策略进行了灵活的调整，对无产阶级当下的工作也进行了积极有益的探索。恩格斯认为，要获得无产阶级革命的胜利，首先要得到广大农民的支持，重视农民问题；其次，要培养无产阶级知识分子队伍，加强宣传和教育工作。在革命的斗争策略问题上，恩格斯认为，要根据斗争条件和革命形势的新变化，在坚持无产阶级革命斗争基本原则的基础上，灵活调整斗争策略，即利用议会进行合法性的斗争。但是，晚年恩格斯对马克思早期有关具体策略的修正，客观上导致了基本原则的抽象化，以及抽象的基本原则和具体的策略之间的矛盾。伯恩施坦等人抓住这些矛盾，提出“和平长入社会主义”等修正主义学说，实质上成为反马克思主义的了。第四部分为晚年恩格斯的未来社会论。步入晚年的恩格斯研究了19世纪末资本主义社会的新发展、新情况，仍然坚信资本主义必然灭亡，社会主义必然胜利这一社会发展的总趋势，他并未放弃共产主义的远大目标，在新的历史条件下，恩格斯继续坚持和发展马克思主义，丰富和发展了对科学社会主义的认识，并对未来社会进行了一系列科学构想。恩格斯认为，从资本主义社会进入到共产主义社会，要有一个过渡时期，无产阶级专政是与过渡时期相适应的政治形式。未来社会的经济所有制形式是公有制，恩格斯认为这是社会主义社会最基本的特征，也是未来社会的基本原则之一，因此过渡时期的首要任务是完成生产资料所有制的社会主义改造。在恩格斯看来，未来社会的分配方式应由社会的生产力发展水平和社会组织的状况来决定。也只有在高度发达的生产力水平下，未来社会才能是“自由人联合体”。恩格斯关于未来社会的构想是科学的理论，但是有些学者存在着对恩格斯晚年思想的片面认识或简单否定的倾向，他们认为恩格斯是空想家，放弃了共产主义信念，但是，从对恩格斯晚年的思想的研究中我们看到，恩格斯晚年的理论是建立在科学的基础之上的，是马克思主义科学理论不可分割的一部分，时至今日，它仍然对我们的社会主义建设事业具有重要的指导意义。