近代中日两国同时面临沦为列强殖民地的威胁,在应对挑战时,两国都采用法制变革的方式寻求出路。论文从四个方面展开论述,第一章对中日近代法制变革前的社会背景进行比较,归纳相似的社会政治、外部压力及文化结构的同时,又比较了两国社会基础的差异。第二章回顾两国近代法制变革的历程,分为两个时期,即1840年至1894年第一阶段和1894年至1945年变革的延续阶段,突出比较了两国变革内容的差异。第三章归纳总结两国近代法制变革的形同实异的特征及原因,评析了近代法制变革中两国的得失:中国的近代法制转型没有成功,随后清朝覆灭,中国陷入了分裂割据、政权混乱时期;日本则相反,通过法制变革摆脱沦了为半殖民地的威胁,且形成了资本主义法律体系,日本也成为资本主义强国之一。但近代法制变革对两国的影响也是有好有坏的,清末的法制变革为民国“六法”体系的建立奠定了基础,而日本的法制变革也蕴含着走向毁灭的因素,即军部势力无限膨胀最终导致法西斯化。最后,文章提出了两点经验借鉴,其一是夯实法制发展的社会基础,其二是正确对待传统法律文化。希望通过比较,总结经验教训,以史为鉴。