加拿大有悠久的移民历史,被称为“马赛克国家”。华人移民由于黄金的发现和铁路的修建而踏上这个遥远的国土。他们被要求实现加拿大政治家的交通梦想,但随着比需要的劳工还要多的华人的到来,政治家们认为有必要施加将非同化部分的人口保持在合理范围之内的限制。到了 20世纪初,加拿大开始控制移民的流动,采用排除种族起源不在欧洲的申请人的政策。政府通过更加严格的移民立法来挑选和排除移民。通过研究我们发现加拿大开放与限制移民的时期大致与其对华移民政策的转变吻合,而且在加拿大这个由诸多移民组成的国家中,只有华人受到由政府颁布的专门移民条例的限制,带有极大的特殊性。由于不列颠哥伦比亚省的华人居于多数,该省对华人移民的各项举措对在加华人的生存状况、联邦政府对华人的政策变迁、公众对华人态度的转变均产生了重大影响,是政府、公众对华人移民或欢迎、或排斥的风向标。当华人渐渐超出预想的范围,威胁到了区域内的白人身份,即查尔斯·沃尔科特·布鲁克斯(Charles Wolcott Brooks)提及的“盎格鲁撒克逊人”身份时,不列颠哥伦比亚省人通过严格监管华人的存在来寻求立法定义自己的身份。这个过程从市和省一级开始,最终发展为对联邦政策产生影响。本文探讨了这一过程的起源、历程及最终产生的影响,对1858—1923年间加拿大对华人移民所采取的政策进行研究。