战国中期楚国士大夫屈原品性高洁、才华绝异,然身处乱世、奸谗当道,虽执履忠贞却难逃谗佞宵小的陷害,被贬遭弃;又庸君不明,亲佞远贤,屈原幸君拔擢一寤而不能,终怨愤投江。屈原忧愁苦闷之时作了《离骚》等二十五篇,后被刘向辑入《楚辞》一书,受到后世广大读书人的诵阅,并产生了一批专门注解研究《楚辞》的著作,而作品中所蕴涵的屈原形象亦在不同的研究者笔下产生了不同的转变。其中较具代表性的有:东汉王逸的《楚辞章句》,认为屈原“不胜愤懑”,是一个“怨君爱国”的臣子形象;南宋洪兴祖的《楚辞补注》,认为屈原“过亲而怨”,是一个“爱君爱国”的臣子形象;南宋朱熹的《楚辞集注》,认为屈原“爱君无己”,是一个“忠君爱国”的臣子形象。屈原的形象在不同注本中的转变是有其深刻原因的:注者所处的时代特征是造就他们如此注解的背景环境;注者自身的经历使其在注释时搭建了一个和屈原情感共鸣的桥梁;再加上注者自身所受的思想影响、学术氛围等原因,最终使屈原的形象慢慢转变。