随着我国西北地区的快速城镇化进程，在城乡统筹发展的过程中起到承上启下作用的小城镇在未来的区域城镇化过程中将会扮演着越来越重要的角色。但小城镇相比城市来说具有本质上的不同，简单的套用城市模式进行规划编制不能满足更为贴近其自身特征的内在需求，尤其是对于西北高寒地区的小城镇而言，这种不适应性体现的更为明显。同时，现有的小城镇规划理论尚不成熟，尤其是缺少针对在西北地区特殊地域环境和发展特征下小城镇发展经验的借鉴，因此，也就造成了规划和建设的脱节，严重制约了西北地区小城镇的健康和有序发展。本研究通过唐古拉山镇镇区在发展过程中所遇到问题的剖析以及适宜性规划方法的实践探索，尝试将其中的共性要素进行提取，运用到类似特征的小城镇规划方法的优化中。在研究过程中，笔者首先选取西北地区中数量多、分布广、作用大的小型镇区作为主要扩展研究对象，指出传统规划方法在西北高寒地区的城镇建设指导上存在的局限性，总结出导致问题产生的原因更多是由于现行规划方法没能直接、有效的引导镇区空间与居民生活之间形成良好的调节反馈关系，进而提出将城市设计作为一种寻找并优化现行规划体系的思维方式和作用手段，实现将人μ的感受和需求作为出发点，形成生活μ与空间μ之间的相互作用关系。通过对现行的规划内容进行梳理，总结出能够对于西北高寒地区的小型镇区产生较强直接性的引导内容，并进行城市设计视角的针对性优化，从而提高规划在指导镇区建设时的可实施性和可操作性，引导镇区有序发展。本研究将城市设计的视角和方法引入到西北高寒地区的小型镇区适宜性规划方法的探索过程中，以镇区空间为载体实现对于镇区发展的良性引导，并为我国西北地区小城镇适宜性规划模式的建立提供了有益的探索和尝试。