无线局域网是20世纪90年代计算机网络和无线通信技术相结合的产物，它使用无线信道来接入网络，为通信的移动化、个人化和多媒体应用提供了潜在的手段，并成为宽带无线接入的有效途径之一。本文主要研究IEEE 802.11MAC层协议以及服务质量(QoS)问题。 在介绍背景知识和比较现有技术的基础之上，本文首先对无线局域网标准IEEE 802.11媒体接入控制(MAC)层协议进行深入研究。无线局域网只涉及OSI七层参考模型中的最低两层物理层和MAC层协议规范，其中MAC层规范包括介质接入方式、认证加密方式以及各种类型帧的介绍，其中分布式控制方式(DCF)是最基本的无线介质(WM)接入方式，它是基于冲突避免的载波检测多址接入(CSMA／CA)机制，当站点(STA)准备发送数据包之前，首先采用虚拟信道监测机制判断信道是否为空，如果是就可以直接占用信道，如果信道忙则选择一个随机退避时间进入退避过程，等待下一轮的信道竞争。 传统的无线局域网只能提供“尽力而为”的服务，而时延敏感的语音和图像业务等要求更好的服务质量，由于无线局域网的高移动性、高误码率以及建立在竞争机制上的媒介接入方式，使得QoS的实现相当困难。接下来本文通过对退避时延算法的研究，分析和比较了几种基于无线局域网的QoS实现方式，并对这几种实现方式在家庭网络环境和小型办公网络环境进行了仿真分析。这几种QoS机制分别是原来标准中提出的帧间距(IFS)优先级方式、采用RTS／CTS握手信号的方式以及标准中没有提到的两种修改退避算法的方式。 为了分析家庭网络环境下和商业网络环境下不同的QoS机制带来的不同结果，本文创建了几个仿真环境，对网络的吞吐量、包延时和丢包率三个通用网络性能分析参数进行仿真，通过仿真，证明了本文提出的不同无线局域网应用环境可以有不同的QoS机制，通过修改退避时延算法，能够很好地改善网络性能，从而实现无线局域网QoS多服务等级的思想。在此基础上文章还介绍了被广泛使用的仿真工具NS2及仿真过程中用到的几种工具：GNUplot，Xgraph和运动模式发生器等的用法。