J．D．塞林格的代表作《麦田里的守望者》发表于1951年。这是他迄今为止唯一的一部小说，但也是他最负盛名而经久不衰的作品。小说一经问世，便风靡全美，并多次再版。小说通过一个十六岁中学生被学校开除后在纽约近三天的游荡经历，真实、生动地再现了第二次世界大战后到五十年代初期美国的年轻一代中普遍存在的彷徨、忧郁、苦闷的心理状态，同时也揭露了现代社会里人的一种异化感和孤独感。小说一出版便受到年青一代，特别是大、中学生的青睐。《麦田里的守望者》被称为“20世纪流浪儿小说”，也有的评论家称它作“儿童成长小说”。作为一个20世纪的哈克贝利·芬，霍尔顿厌倦现代文明的虚伪和堕落，但又找不到生活的方向，内心一片焦灼，因此，他所感受到的只有疯狂和绝望。《守望者》从一个侧面提出了现代西方世界所面临的严峻的社会问题和精神问题，它因此被认为是战后美国小说的一枝奇葩。《守望者》的成功不仅在于它深刻地再现了一代青少年的精神世界，而且还在于它以惊人的准确性和艺术概括性记录了一代青少年的语言习惯。 本论文着重分析《守望者》中主人公霍尔顿兼叙述者的语言词汇特点，探讨作品的主题、人物性格特征等。塞林格让他的主人公以一种“侃大山”式的叙述方式，说一口青少年惯用的俚语、俗语甚至是污秽语，并将这种常见而普遍的语言习惯的某些方面加以夸张，从而变成霍尔顿个人的语言特征，使之成为既具典型性又具代表性及个性的人物。而且，塞林格敢于突破口语体语言的传统模式，赋予貌似粗俗不堪的陈词多种隐含复杂的意思，并在大量粗俗、随便但亲切、真实的口语化语层表面下巧妙设置一些赋予情感语义的文学语言，从而赋予叙述者一种矛盾冲突的双重语言层面，进一步揭示了主人公霍尔顿·考菲尔德同时也是故事的叙述者矛盾、仿惶、孤独、绝望的内心世界。叙述者所用的语言虽说是青少年的语言，而他所表达的思想感情却属于一个老成世故的成年人，这就使得小说极具幽默性。笔者认为这也是小说吸引读者的最主要原因之一。 《麦田里的守望者》从问世至今，一直是一本有争议的小说。评论家们试图从各个方面对此作出评论。比如小说主人公霍尔顿·考菲尔德的性格特征，他的言行及其言行所产生的根源、小说中象征手法的运用等。还有的评论家试图将《麦》的主人公与马克·吐温的《哈克贝里·芬历险记》中的哈克相比较。这两部作品中的主人公确实有很多相似之处。国内对《麦》的评论还为数不多，且一般都是基于施咸荣同志的中译本来做评论的。但本文作者认为，作为一个语言学习者，有必要细读原文，对小说的语言、词汇特点作更细致深入的研究，从而更透彻地理解小说作者的写作意图以及作品的主题思想。 本论文分五个部分。在对小说作者J·D·塞林格及其写作风格作了简要介绍后，作者又概述了小说《麦田里的守望者》的主要内容。在接下来的一个章节里，作者主要从五个方面分析了小说《麦》中的语言特点即口语化、松散结构、俗语和污秽语、俚语以及旧词新说，另外也简单描述了小说产生的时代背景。在第三、四部分，作者分析了上述语言特点对刻画人物及表现主题所起的积极作用。在结论部分，作者归纳总结了前文所论述的主要内容，并力图论证《麦》的主人公霍尔顿是二战后美国青少年的典型代表，他的语言是当时流行在青少年中的语言，而小说中大量粗俗语、俚语的运用，以及旧词翻新使得霍尔顿的语言既具典型性，又具个性。