本文依据收集的大量研究资料，运用文献分析、定量分析、比较分析等研究方法，围绕美国第一级专业学位从发展历程、功能结构、培养模式等几个方面进行的研究。在概述部分总结概括了第一级专业学位发展变化的三个时期，使我们对美国第一级专业学位的发展有一个阶段层次性的把握。而后从第一级专业学位的释义、结构、功能、培养模式入手，描述了当前美国第一级专业学位的现状。在质量方面，美国认证机构在第一级专业学位的入学条件、课程设置、毕业条件、职业资格考试等方面进行评估认证，为第一级专业学位实施和发展规定了边界性的条件，保证第一级专业学位教育的质量在一个明确的标准上。第一级专业学位作为一种特殊的专业学位，是有其特点的，这种特殊性使其在发展过程中呈现出很多独特的优势和特征：鲜明的职业导向、严格的质量认证、多元的管理机构、科学的资格考试，通过总结其发展经验能够使我们更加清晰的认识第一级专业学位。“他山之石，可以攻玉。”结合美国第一级专业学位发展历程及其经验并针对我国专业学位特别是专业博士学位存在的问题及其成因，从文化传统、社会待遇、行业组织、专业学位体系建设等方面提出了几点建议，以期对我国专业学位的发展有所启示。