改革开放特别是西部大开发以来,西北地区经济社会得到了快速的发展,人民生活水平不断提高,与此同时,城乡居民间的收入差距也呈现出扩大的趋势,城乡居民收入比由1985年的2.2上升至2012年的3.3,收入差距的持续扩大将对本地区经济社会的和谐健康发展产生不利的影响。西北五省作为西部大开发的主要着力点和建设丝绸之路经济带的重要依托,地位十分重要,解决西北地区的城乡收入差距问题关系到民族团结、地区稳定乃至全面建成小康社会奋斗目标的最终实现。金融是现代经济的核心,金融发展水平直接关系着经济社会的发展全局,研究金融发展和西北地区城乡收入差距之间的关系,并针对研究中发现的问题提出有针对性的政策建议,对推动西北地区经济的可持续发展和社会的和谐稳定具有重大的现实意义。本文首先介绍了金融发展和城乡收入差距的相关理论,之后通过对国内外的相关文献进行梳理,得出了金融发展和城乡收入差距之间的倒U型关系、正相关关系和负相关关系。之后通过总结金融发展影响城乡收入差距的门槛效应、非均衡效应和减贫效应,得到了相应的影响机制。在理论分析和机制分析的基础上,结合西北地区的具体情况,对西北地区的金融发展现状和城乡收入差距现状进行了分析。在此基础上,利用西北五省区1985-2012年的面板数据,通过构建能够反映金融发展和城乡收入差距的相应指标,并将可能对城乡收入差距影响较大的因素都纳入到考察范围进行了实证研究。研究结果表明,以金融发展规模和金融发展效率作为金融发展水平的衡量指标,金融发展同西北地区的城乡收入差距之间存在库兹涅茨倒U型关系,同时金融发展对城乡收入差距的扩大有显著的正向影响。城市化水平的提高和政府的财政支持有助于缩小西北地区的城乡收入差距,而经济开放程度和教育水平的提高以及产业结构的升级则会扩大城乡收入差距。最后,针对研究中出现的问题分析了其产生原因,并针对研究结论提出了缩小西北地区城乡收入差距的相应政策建议,包括加快提高西北地区的金融发展水平,建立一个多元化、多层次的金融体系,以及深化西北地区金融体系改革,加大对农村地区的金融支持力度,改变当前城乡金融资源分配不均衡的现状等。