网络课程是现代远程教育的重要载体，它质量的优劣直接影响着远程学习者的学习效果和远程教育的成败，所以它一直是远程教育界关注的热点。网络课程的发展受到技术因素、所依赖的理论基础、及开发人员组成等多种因素的影响。我国的许多专家、学者都花费大量的心血致力于网络课程设计与改进，尽管我国网络课程的发展势如破竹，成绩喜人，但依然存在着一些问题，如：忽略教学设计、混淆概念、教学内容表现单一、自主学习资源不足等等。首要教学原理是由美国教学设计专家梅瑞尔教授于2002首先提出，它是在多媒体及互联网教学(培训)开发产品的评奖背景下提出的，因此它正是针对目前网络课程中存在的问题应运而生。和其它指导网络课程的理论如建构主义、多元智力理论、最近发展区理论等相比，它更关注于如何提高网络教学的效果，而不是描述人类是如何学习的。它是一个设计取向原理，更具有操作性，更突出了原理对教学实践的指导作用。同时它给我们提供了一个新的视角，来说明网络课程设计的重点应当放在哪里。在国外，它被广泛应用于对网络课程的评价上面。国内外许多学者都围绕它展开了理论和实践方面的研究活动。正因为如此，本文以首要教学原理作为切入点对网络课程设计进行了分析。本文在全面介绍首要教学原理的基础上，主要采用文献调研法、比较研究法。分析了它的先进性、特点、所适用的知识对象等等，此部分内容代表了对首要教学原理的理解程度和认识深度。其次在大量分析文献资料的基础上，借鉴了其它学者对我国网络课程的调查结果，介绍了网络课程的定义、现状、构成成分，以及目前存在的主要问题。论文的主体部分主要分为以下三个部分：一、在针对我国网络课程现状中存在问题的基础上，以首要教学原理为出发点从教学策略、学习策略、教学目标三个方面分析了对网络课程设计的改进策略。教学策略改进中包括的主要观点有：教学内容与教学策略必须适配；网络教学中教的活动主要通过网络课程来体现，根据学习内容的不同，具有相应的展示策略，其中“以任务为中心”的展示策略属于较高水平的展示策略；另外还给出了教学媒体的选择原理。学习策略改进部分包括的主要观点有：根据内容与进度给学习者提供渐减的学习指导；在网络课程的教学中，要给远程学习者提供较为常用的学习策略。在教学目标阐述方面指出了正确阐述教学目标的重要性，同时也分析了基于问题的教学策略与基于任务的教学策略之间的差别。二、在首要教学原理的指导下，结合我国较为常用的网络课程开发模式，总结出了一个新的网络课程开发流程，希望能促进首要教学原理研究的本土化研究进程，为我国网络课程设计的研究工作献出微薄之力。三、在依托深圳职业技术学院校园网的基础上，以一具体的知识点《Excel中IF语句的使用》为例进行了设计，对首要教学原理及上述设计流程进行了初步的实践。