榆树稀树疏林草地是一种天然分布类型，是浑善达克沙地和克尔沁沙地特有的一种原始自然景观，也是我国北方草原生态系统演替的顶级群落。其中，内蒙古自治区正蓝旗境内沙地榆稀树疏林草最具有代表性，这里的沙地榆以“蓝旗榆”著称于内蒙古全区。近年来，由于过度放牧，造成浑善达克沙地榆树疏林草地的严重退化。这不仅使当地的生态环境迅速恶化，制约着社会经济的发展，还成为近年来北京和华北地区沙尘暴的沙源地之一。迄今为止，关于沙地草地上榆树稀树疏林的系统研究相当有限，对当地这一优势资源的保护与利用也缺乏科学依据。因此，深入研究榆树稀树疏林草地的分布、起源、植被演替规律及其生态功能和生理适应的机制，不仅对当地榆树疏林草地生态系统的恢复和重建具有重要的现实意义，而且对植物生理生态学的发展具有重要的科学意义。在2001-2003年间，作者以正蓝旗境内的沙地榆稀树疏林草地为重点地区系统地开展了研究。本研究的主要研究结论主要表现在以下几个方面：1． 榆树在浑善达克沙地具有良好的生理适应能力，例如在高温、强光和干旱的条件下，其叶片能维持较高的光能和水分利用效率。2． 环境异质性和水分时空分布格局是榆树疏林形成的主要原因。3． 修建围栏是造成当地成年榆树数量大量减少的主要原因，牲畜的啃食是造成榆树幼树不能存活的主要原因。4． 草地植被的破坏导致了榆树种子难以萌发成苗。5． 牧区经济发展和生态环境保护是可以协调的。通过“以地养地”的策略保障牧区经济的发展；通过围封禁牧、划区轮牧和季节性休牧等措施借助自然力可以使大面积的退化草地得到恢复。6． 合理的利用和保护当地的榆树资源，应当成为当地生态建设的一项重要内容，盲目引进外来树种和飞播造林在当地难以取得成效。