在西方哲学史上,中世纪哲学有着独特的传统和特征,它既与宗教信仰有着密切的联系,又广泛继承了古希腊哲学的遗产,将宗教和哲学在新的基础上进行了全面的整合。这种整合不仅建构出了独特的神学思想与表达方式,同时也产生出新的哲学风格和思想,许多哲学问题、命题与概念等都被重新认识并得到了新的发展。中世纪晚期,随着思想的演进又形成了被称之为“古老路线”和“现代路线”的两类不同风格的思维体系。奥康(William of Ockham,又译为奥卡姆、奥卡姆的威廉或威廉·奥康,约1285—1349年)被公认为是现代路线的倡导者,而他的现代路线中最基本的特征是唯名论。在当时欧洲的主要大学和学校里,盛行着新路线的唯名论对旧路线的实在论的反对和批评。奥康对逻辑的新解释在中世纪的演进中扮演着重要角色。在11世纪下半期的欧洲,逻辑教育已经成为学校的主要课程,一些教师通过对事物名称的处理(唯名论)来阐释共相问题,另一些教师认为意谓属和种的名称在事物中存有某种实体(实在论)。然而,这本身并不是一个逻辑问题,而是与存在的本质相关联的形而上学的问题。为了证明唯名论在哲学中的正当理由,逻辑学家们不得不承认逻辑本身也是一种哲学。奥康正是对逻辑进行形而上学阐释的代表人物,认为人们思维里的概念是主观的。奥康哲学思想所讨论的主调是拒绝实在论的观点,否认共相在现实中的存在,把它们看作是心灵的复制,代表许多个别事物的符号,在这一过程中形成了特色鲜明的语言哲学理论。本文旨在全面系统地介绍奥康的语言哲学思想,并且试图彰显它的历史价值与现当代意义。对奥康语言哲学思想的充分解读,必然要提及其思想渊源和他所经历的时代特点,即从古希腊时期就发端的唯名论和实在论的争辩、逻辑学在中世纪的发展和延续以及中世纪晚期托马斯的理性主义和司各脱的意志主义都是奥康主义的的丰富和重要来源,在中世纪晚期的三种不同思想的交锋中,奥康主义所彰显出来的特色,即其语言哲学思想,主要包括以下三个方面：首先,奥康最为著名的是他的指代语言理论。本文从词项的性质出发,介绍了奥康对词项的分类以及对指代性质的界定,并从由词项构成的命题形式的分类探讨了复杂指代的命题。他认为应该减少对内在实体的需要,词项所意谓的是从属于它的概念和所代表的内容,词项指代的身份可以用来分析直言命题的真值。通过这一解释方法,奥康力图删除明显的本体。其次,在奥康指代理论对自然语言进行思考和探究的时候,遇到了无法解决的词语同义性、多义性、歧义性等问题,他转而从心灵的角度去寻找出路,对心灵语言的理论进行了讨论。本文重点分析了奥康提出的心灵词项以及心灵语言中语义表达的相关问题,解释了心灵语言中对心灵名称、口头词项,虚假名和命题结构的看法,并揭示出共相是心灵的质；同时,也指出了奥康语言哲学中存在的问题和未能实现的解决途径。再次,奥康指代语言理论和心灵语言理论中对词项和命题的理解背后,都涉及到认知的问题。在对指代和心灵问题进行解答的过程中,他对认知语言也进行了较为细致的思考。本文讨论的奥康对认知机制的揭示,包括领悟行为和判断行为以及感官认知；此外还探讨了语言和认知的关系,如：词和概念的认知、语言记忆中的认知和对抽象的“种”的认知。这一部分既是奥康知识论的重要组成部分,也是他语言哲学思想的有力支撑。从整体上看,奥康整个语言哲学思想中的语义系统基础是与认知能力相伴随的共相本体问题。通过大量的逻辑分析工具,奥康强调只有单称的存在才是真理知识和语言的真正对象和基础,只有它们能够以某种方式被内部概念或规约词语所意谓。奥康在坚持唯名论的道路上发展出来语言哲学思想的同时,也引发了对科学的思考,认为科学必须走它自己的路,从而进一步瓦解了中世纪的统一性。