产业结构升级是指在特定的国内外经济环境和资源条件下,按照一般的产业结构演变规律和产业发展的内在要求,采取一定的措施,不断地提高产业的结构层次和产业发展水平,保障国民经济能够长期地持续增长的一种经济活动。改革开放以来,江苏省对外贸易飞速发展,而与此同时也面临着产业结构的高度变化和调整。在经济全球化的今天,贸易、投资自由化已成为国际新潮流,如何将本国或地区产业结构调整融入到国际循环当中,成为各国或地区关注的焦点。本文以江苏省对外贸易对产业结构的升级作用为研究对象作理论研究和实证分析,从而在对外贸易促进经济发展这一层面上,进一步了解贸易与经济发展之间的深层联系,深刻认识对外贸易的重要作用,这也将对优化江苏省产业结构,实现本地区外贸、经济增长方式转变有着重大的现实意义。本文以对外贸易对产业结构升级作用的探索为主线,首先,系统分析对外贸易与产业结构关系的理论基础及对外贸易对产业结构产生效应的机理。主要研究对外贸易从进口、出口、出口商品结构的调整等方面,如何作用于产业结构的升级和发展。其次,对江苏省1985至2007年对外贸易与产业结构现状进行实证分析,并运用协整及误差修正模型和广义差分回归的计量经济学分析方法进行实证研究,得出的主要结论是:江苏省对外贸易发展对第一产业的发展影响不大,但对第二产业的发展作用明显,而对第三产业的发展促进作用最大;同时也发现劳动密集型和资本技术密集型产品的进、出口均对第二产业的增长有着显著的促进作用,而对第一产业和第三产业的作用则不明显。最后,根据实证分析结果,基于外贸角度,提出了江苏省产业结构调整的对策建议。