福泽谕吉是19世纪日本著名教育家、思想家,是明治维新运动中的重要领袖,他成长于内忧外患的日本、游走于文明与半文明的国度,领略并宣传了西方诸国的辉煌文明,完成了个人和国民大众的身心启蒙,在维新运动情势发展和文明独立思想指引下,建成了日本第一个私立学校庆应义塾,并一直传播以实学观为核心理念的启蒙教育思想。福泽及新政府的思想、政策和实践不仅抛弃了不切实际的学问和观念,引领了国内知识分子的讨论与传播,同时开发了国民的智慧,带动了学校和新式教育的兴起,更推动了日本教育界思想界的变革与发展,促进了日本近代社会制度的转型与飞跃。时过境迁,一百多年前的历史事件和人物思想,给后人留下无限思考与学习的空间,尤其是福泽谕吉以其才智和见识选择的文明发展方向、对于独立精辟的解读,对实学本质内涵的探索,对日本迈入近代化道路所做的积极建议和激进之论,都值得教育界反思。本文采用历史研究方法,阅读福泽谕吉所著多本译作,结合前人文献和历史资料,以福泽谕吉所处时代背景及他个人的成长历程为切入点,追踪他的启蒙思想的来源和在日本的诞生、发展的条件和过程,探讨他关于先进文明、独立自主、有用学问等思想的本质内涵、相互关系及形成、发展过程,综合评价他的启蒙思想、教育观念和实践活动,进一步得出结论,文明和独立是福泽思想的两杆大旗,在文化思想意识层面建构了近代化社会整体发展方向,实学是文明、独立的基本形式和表现,实学教育观是融合了文明理论、独立思想后开展的教育实践,实学思想已经突破学科、技术、器用的表层,蕴含着科学民主的价值观和求真务实的思维方式,这才是推动日本迈入文明独立国家的铺路石。另一方面,探讨福泽政治态度的中立性、倡导学术和教育保持独立的认识和思想中不可回避的东西文化先进性的认识存在的局限性,客观看待他处理外来文化本土化的思想及对日本社会迈入近代化国家发挥的积极作用。福泽的教育思想在现在依然具有深远的现实意义,反思中国传统文化和教育理念,探讨中日两国在近代化道路上进行的探索,分析成功与失败的经验教训,给中国现代教育体制改革以及迈入国际化现代化的道路提出一些建议,探索思想文化改造和体制改革的相互关系,探索多元人才培养目标和多样发展途径,探索学校独立办学、学术自治,同时,在吸收西方文化的精华的时候正视本国传统文化中的优秀特质,以融合一致的逻辑秩序和思想观念加快中国教育体制改革和国际化建设。