《现代评论》的作者主要是自由知识分子。其主办人员多曾留学欧美,并且都有在国内著名大学任教的经历,具备较高的文化素质和学术地位。他们以《现代评论》为阵地,以知识分子的独立精神进行探索,提出了一系列具有自由主义倾向的民主思想。 《现代评论》的民主思想主要涉及了自由、民治、法治三方面。其作者不仅关心自由、人权、民主建设、宪政法治等基本问题,也注意到了民众在社会变革中的重要作用、妇女权利的争取等问题,具有相当的进步意义。 南京国民政府成立后,现代评论社迁至上海。出于对国家统一的要求,《现代评论》的注意力开始转向寻求国民党党治在中国的合理性,并期将党治与民治、法治结合,构建一个具备绝对权威的公民社会。但在“五四”启蒙并不彻底、缺乏必要的经济基础和政治环境作保障的中国,在功利性极强的现实政治面前,这样的妥协并没能换来其政治理念的实现。