范畴及范畴化是现代认知科学的一个重要概念。对于范畴的研究，最早可追溯到亚里斯多德的论述。自此之后学者们大都接受了他的观点，并将其理论称为“经典范畴理论”。 维特根斯坦通过对GAME的研究发现范畴的边界是不确定的；范畴有中心与边缘之分；并且其成员的隶属度也是不同的，据此他提出了“家族相似性”的观点。他的这些论述为原型范畴理论奠定了基础。自维特根斯坦之后，许多学者对此作过深入研究，如：Berlin & Kay通过对颜色词的研究。发现颜色词也有边缘与中心之分；边界也是不确定的。Labov通过实验也证明范畴的边界是模糊的。Rosch在上述研究的基础之上，通过一系列的实验和调查系统地研究了范畴的特征，提出了著名的“原型范畴理论”。 笔者通过对经典范畴理论和原型范畴理论的认真思索，认为原型范畴理论对于社会现象的研究更具有说服力。受Rosch等学者实验的启发，本文拟以原型范畴理论为基础，在中国八所高校对307名大学生进行有关范畴理论的问卷调查。椐笔者所知，本论文是国内首次在这方面进行的问卷调查。问卷调查研究表明原型范畴理论具有较强解释力。通过对问卷调查的数据分析及讨论，原型范畴理论得到了进一步验证，同时笔者也有一些体会与发现，现概括如下： 1．通过对十类范畴中每一事物的频率计算，分别得出每类范畴的最佳典型代表。 2．以家具这一范畴为例，把Rosch、Dirven和笔者所做调查进行了分析比较。发现中国学生同美国学生一样，是以被测者的“家”为背景的。 3．Rosch基于美国大学生数据之上所做的有关原型范畴的论述，在以中国大学生为对象所作的调查数据中同样得到了体现。 4．中国大学生同美国大学生在事物范畴的划分上有时并不一致。 5．Rosch有关范畴的三个层次划分在本调查中得到体现。6.被测试者对范畴事物的熟悉程度、所处地理位置，及其经验对其范畴形成有决定性影响。7.空间性因素对于被测试者的影响比较明显，空间位置越接近的事物，越容易被激活。8.原型范畴的语义延伸形式应是放射状与链状的结合。 由此可见，笔者基于问卷调查之上的范畴研究，进一步验证了原型范畴理论的解释力;同时也验证了认知语言学的哲学基础体验哲学的解释力。