改革开放三十多年来，经济技术开发区作为各地发展外向型经济的重要窗口，是我国价值链中较为重要的一个环节，已发展成为推动区域经济发展的强大力量，但同时也普遍存在着转型升级的压力。芜湖市“十二五”规划和芜湖市2012年政府工作报告都明确提出加快经济技术开发区的转型升级，对芜湖经济技术开发区的发展提出了更高的要求。本文首先对国内外相关研究的进展及相关概念和理论基础进行了梳理，从经济、产业、基础设施、投资管理等方面对芜湖经济技术开发区的概况进行分析，并运用生命周期理论将芜湖经济技术开发区的发展历程分为起步、扩张、稳定以及转型发展期；其次，运用主成分与多元回归分析方法对经济技术开发区转型升级的影响因素进行探讨，研究发现按照影响程度的高低，影响因素依次为技术创新、经济发展、社会体制、人力资源、生态环境；第三，运用熵权TOPSIS法对芜湖经济技术开发区转型升级的模式进行了研究，研究发现芜湖经济技术开发区转型升级的模式选择应当优先选择整合集群模式，其次是价值链攀升模式；最后，通过粗选芜湖经济技术开发区20个工业进行转型升级潜力测定，结果表明升级潜力较强的是仪器仪表及文化、办公机械制造业，化学原料及化学制品制造业，交通运输设备制造业，电气机械及器材制造业。芜湖经济技术开发区应结合芜湖市产业结构的特点以及城市发展的战略目标，择优发展升级潜力较大的产业，从而促进经济技术开发区的转型升级。