本文从分析新形势下高校学生管理工作面临的四方面的挑战(高校扩招学生平均素质下降，社会环境变化的冲击，教育教学改革带来的挑战，高校后勤社会化改革带来的挑战)和高校学生令人忧虑的学习状况出发，运用需要层次理论及ERG理论、成就激励理论、期望理论、公平理论、强化理论等为理论指导，提出了激励在高校学生管理中的作用和意义，论述了高校学生管理激励应坚持的五项原则：以人为本的原则、公平性原则、目标性原则、针对性原则、适度性原则，阐述了从思想教育激励、竞争激励、学生参与激励、校园文化激励、成就与自我实现激励五个方面构建高校学生管理激励机制，并提出了在高校学生管理实践中实施激励机制的几点建议：一是明确目标，围绕目标实施激励，二是把握青年大学生个性特点实施激励，三是根据大学生的不同需要实施激励，四是综合运用各种激励机制实施激励。