“本色”是中国古典美学体系中的一个重要范畴，“本色”作为一个重要的美学范畴经历了从哲学到文艺批评的转变，它既指创作者的“专业”的手法与身份、也指诗歌或词曲的“正宗”的地位，又指作品语言风格上的平淡朴素，但以上这些都是从文体特性方面上对“本色”范畴做的规定，主要指文学体裁固有的审美特征。而在明代心学语境的影响之下，主体意识高扬，表现出强烈的自由人格与生命精神，在此语境之下，心学文论家对“本色”范畴作出了意义的转化，他们并不是单方面的追求文章观念的独创性，而是主张自我的真精神在作品中得到真实无妄的表现，不仅如此，他们还主张将学问与创作主体的生命体验融会贯通，而从自家体贴出来的学问为自得之学，发为文章则为本色之文。
　　本论文分为六大部分，绪论及五章。绪论部分，对已有的“本色”美学范畴的研究从四个视角做出了分析和梳理，在此基础之上，对心学语境下的“本色”思想做出研究。
　　第一章对“本色”美学范畴进行了历史的考察，从“本色”范畴切入，对其词源本义、哲学涵义进行探源，及对本色在文学批评领域中的内涵进行分析；之后对“本色”思想在魏晋六朝与“辨体”思潮中的体现、唐宋元时期的“破体”与“本色”当行说进行研究。
　　第二章从明代心学语境出发，对“本色”美学范畴的时代精神进行研究，首先对明代心学语境之下的主体意识进行研究，之后从狂侠、狂禅的角度对明代心学文论家的生命精神进行研究，展现心学文论家“真吾”的生命真精神与个体精神高度的自由状态。
　　第三章则分析明代心学文论家在“真吾”本色生命的体验之下对“自得之学”学术旨趣的追求，对“自得说”的理论内涵进行研究分析；紧接着对“自得”与“本色”的关系进行分析，从而强调心学语境之下的“本色”之文不是规定的，生命体验与学问是相通融的，创作主体的修养融汇为生命体验，从而各自不同的生命体验显现为自得之学，流通于文章，显现为本色之文。
　　第四章探讨心学语境之下的“本色”美学范畴在文艺上的具体体现，从创作心态、创作内容、审美理想、创作范式进行了详尽的分析；强调心学语境下的“本色”美学范畴不是在人的自觉意识处获得的具体的形式，而是生命鼓荡的一种表现与冲动，且“本色”美学范畴主张诚于我，抒发具有真情实感的内容，而不是单纯片面地从文学情辞上标新立异，即使是强调独创性，也不是强而为之，也是从主体性灵深处流露出来的样子。
　　第五章则从审美范式的角度分析了“本色”美学范畴的历史价值与局限性，其次探讨了“本色”美学范畴的对于现代文论发展的意义。