威廉·哈迪·麦克尼尔是享誉全球的美国世界历史学家。他倡导一种宏观的、整体的世界历史,强调各文明之间的交往互动,开创了世界历史写作的新时期。我国史学界虽早已译介过他的一些论著,但是对麦克尼尔的史学实践和史学思想进行综合、系统考察的研究不多。本论文尝试结合麦克尼尔个人经历,分析解读麦克尼尔的主要学术成果,勾勒出他的思想形成和发展的脉络,并揭示他的世界历史观的主要特征,评价他对世界历史编撰的主要贡献。对麦克尼尔的史学思想进行全面、深入的研究,可以帮助我们认识西方尤其是美国宏观的世界历史研究在过去半个多世纪中的演变,理解目前国内外历史学界有关作为宏观史的世界历史的争论,丰富我国对于宏观历史编纂的理论探讨,促进我国世界历史研究的发展。全文包括前言、正文和结语三个部分。前言概述了麦克尼尔的学术成就、本文的选题意义,回顾了国内外有关麦克尼尔的学术研究,并介绍了本文的结构安排。正文分为四章。第一章考察了麦克尼尔史学思想的形成背景,分析了父母的教育、芝加哥大学独特氛围的熏陶、人类学研究的启发,以及卡尔·贝克、斯宾格勒、汤因比、布洛赫等人的影响。同时也分析了麦克尼尔的硕士论文和博士论文,指出它们表现出批判的勇气和创新的精神。第二章介绍麦克尼尔早期从当代史到西方文明史的探索之路。本章试图通过分析解读他早期的论著,表现他早期著作中的政治色彩和冷战思维痕迹。这一时期,他已经开始用文明扩散论来解释人类社会的发展。第三章首先回顾至上世纪五十年代左右世界历史编纂的主要学术传统以及美国当时的时代背景,为理解麦克尼尔构建的世界历史提供学术和时代背景。之后着重分析了《西方的兴起》的意图和构想、宏观历史架构、历史分期、叙述单元、和文明扩散观的思想。最后对该书的影响和人们对它的接受进行述评。本章指出,麦克尼尔的世界历史的一个特点,就是重视科学技术及其对人类社会的推进作用,这是一种以科学为指导的世界历史。第四章以《瘟疫与人》、《权力的竞逐》和《人类之网》三本著作为核心,考察麦克尼尔对《西方的兴起》一书所做的一系列补充和修正。麦克尼尔后期的著作与当时其它学科的发展密切相关,是麦克尼尔不断吸收新知识、进行新尝试的产物,它们为宏观世界历史的写作提供了新的范例。它们同时也表明,麦克尼尔越来越倾向于把人类社会与生物世界和物理世界对应起来,用研究自然科学的方法来研究人类社会,可以称之为的科学世界历史观。结语部分概括了麦克尼尔的世界历史观的发展变迁,提出他所建构的世界历史,最大的特点就是试图用自然科学的思想来解释人类的历程。麦克尼尔的世界历史的独特性源于他的科学世界观。当麦克尼尔自觉地寻求运用假设与证明的科学方法来撰写、表达他的世界历史,并且借助于科学对于自然世界的阐释来解释世界历史时,他的世界历史观是他所倡导的科学世界观的一种表现。文末总结了麦克尼尔对宏观性世界历史编纂的贡献和影响。