目前我国的乡村治理已进入后农业税时代、新农村建设时代。行政生态的重大调整要求乡镇政府的职能定位发生根本转变。但当前乡镇政府职能转变形势仍不容乐观。本文在前人相关研究基础上,试图从政治、政策和行政的多学科视角,建立一个有效描述中国政府职能转变的解释性框架,全面阐释改革开放以来乡镇政府职能转变的轨迹,对有关乡镇政府职能转变的若干话语进行梳理,并剖析乡镇政府职能转变难的深层机制。政府职能转变从国家与社会关系的角度看主要是一个政府权力边界调整的问题,政府从全能型调整为有限型的过程,实际上是处理好政府与企业、社会、公民关系的过程,其结果是社会权力格局的改变。政府职能转变从公共政策的角度看主要是一个政府责任调整的问题,政府从经济建设型调整为服务型,实际上是公共政策从右转向左,其结果是社会利益格局的改变。综合政府权力与责任关系,当前中国政府的制度框架和职能模式的变化是从“大政府、弱服务”向“大政府、加强服务”发展。政府职能转变从行政发展的角度看主要是政府模式更替的问题,政府从效率型调整为效能型,实际上是改变过渡型准官僚制的行政模式,使其能更好的为“大政府,加强服务”这一制度框架和政府职能模式服务。　　 本文从国家与社会关系视角,具体分析了乡镇政府在政企分开、政市分开、政社分开方面的作为。由于当前我国国家与社会关系的主导范式是“分类控制”模式,因而乡镇政府在处理与企业、与市场、与社会组织的关系方面呈现出不同的特点,要划清理想的“有限政府”模式下的乡镇政府权力边界还需要一个漫长的过程。从公共政策视角,本文回顾了中国的“三农”政策所经历的从左向右再向左回归的轨迹,具体分析在这一政策转型背景下,乡镇政府职能如何从“小政府、强汲取、弱服务”经历了“大政府、强汲取、弱服务”,并试图向“大政府、弱汲取、加强服务”方向转变,同时简要分析了落实这一公共政策转型的困难。从行政发展视角,本文讨论了乡镇政府在当前过渡型准官僚制的行政模式下试图转变职能所遭遇的若干困难。这些困难主要体现在压力型体制、机构上收下放频繁、财力与事权不匹配、行政权力萎缩等几个方面,集中表现为“责大权小能弱”。本文认为中国政府即使在整体上明确了“大政府,加强服务”的职能定位,而如果不加强行政发展,改变现有的过渡型准官僚制的行政模式,则“大政府,加强服务”将成为基层政府难以承受的负担。