毛泽东人民观是毛泽东思想的重要组成部分,中国传统民本思想、近代西方民主观念中的“民”以及马克思主义人民观,是毛泽东人民观的理论资源,而中国革命实践对毛泽东的影响更是毛泽东人民观形成的直接原因。研究毛泽东的人民观,首先要明晰什么是“人民”。古代中国语境下的“人民”概念,“人”和“民”在一开始是存在明显区别的两个词,不是简单的可以将二者重合在一起表达同一个意思,在历史的发展进程中,人们才逐步丰富了“人民”的概念。在马克思主义出现前,西方哲学家大多也只是单单对“人民”的概念进行研究,虽然通过多种理论的方式在宣扬民主,但在其本质上,人民的主体地位根本不受到承认,社会历史主体到底是什么这一问题的答案,一直是模糊的。马克思主义人民观无论是从人的本质观,还是从历史观,都对费尔巴哈、鲍威尔等人的思想进行了批判,认为他们的思想是“想象的主体的想象的活动”。对于社会历史而言,其本质上是以人民为主体的活动产物,也是基于以人民为主体的人类活动对客观世界进程的推进。毛泽东的人民观是在汲取中国传统文化与外来文化精粹的基础之上,在吸收马克思主义人民观的前提下,结合中国革命和具体国情而逐步形成的。随着时代的发展和改革的需求,毛泽东的人民观也在逐步焕发出新的政治色彩。在抗日战争期间,毛泽东对敌人与朋友的标准进行了划分,认为一切不利于抗日斗争的都是敌人,不属于人民范畴,而一切共同抗日的集团和阶级都属于人民的范畴。在解放战争期间,地主等反动派是敌人不是人民,而联合起来反对这些反动派的就属于人民。在社会主义建设时期,拥护社会主义的人就属于人民范畴,反对社会主义,甚至破坏社会主义的就是敌人,不属于人民范畴。即是说,人民这个概念在不同国家和各个国家的不同的历史时期,有着不同的内容。毛泽东人民观具有非常鲜明的风格、特色和气魄,彰显出明显的理论特征、实践特征、历史特征以及政治特征,具有完善的系统性、广泛的革命性、鲜明的时代性以及深刻的阶级性。而毛泽东人民观的要件——历史动力观、群众路线观、人民利益观、人民民主观,则是毛泽东人民观的内在本质、具体体现、价值指向以及核心思想。长期以来,毛泽东人民观为中国的革命和建设取得胜利提供了强大的思想支撑,是建设中国特色社会主义的实践指南,并为其继任领导者提供了宝贵的思想借鉴。因此研究毛泽东的人民观,既是科学指导中国特色社会主义建设和改革的需要,也是坚持人民当家作主为人民谋幸福的需要。