本文试图探讨贯穿中国现、当代文学中小说的家族主题流变特点，并且在此基础上，探讨作家在作品中的隐含姿态，潜在角色和文学观念之间的变化关系。 本文认为，从世纪初到四十年代，小说的家族主题倾向于描述封建大家族的衰落过程，作品的家族结构模式大体是祖权衰落，父权丧失，子辈出走。五十年代到七十年代末小说中的“原始共产主义”乌托邦冲动仍是家族制度的文化原型，也是三四十年代作家创作观念的必然发展和政治意识形态全面控制作家思想的外化。八十年代中后期小说中的家族主题则倾向于从文化反思的角度，全方位地审视家族在中国文化中的角色和含义，家族命运作为民族历史发展的投影，涉及到婚姻关系、血缘意识、生殖文化等等重大的社会学命题。九十年代小说家族主题不再重视或者说有意舍弃家族的真实背景和结构方式，借助于模糊而又生动的家族隐喻来揭示历史的存在状态和表达自我的存在焦灼。 从以上的分析中，我们可以发现，作品叙述人的角色和作品人物的叙事功能在不断发生位移，叙述方式由一种集体性话语逐渐向个体话语转变，文本也由侧重于对政治文本的想像，即重视文本的整体性、国家性逐渐转移到对文化文本的虚构。