本论文以山西碛口古镇为主要研究对象，从建筑历史与城市规划的专业角度，讨论了碛口古镇的保护与发展问题。采用实地调查与理论分析的研究方法，本着调查问题、发现问题、分析问题、解决问题的研究途径，运用专业理论和设计方法，结合历史学、社会学、生态学等学科知识对碛口古镇的保护与发展问题进行了深入研究。提出合理利用就是有效保护的见解，指出要处理好古镇保护与发展之间的关系，必须防止旅游及商业的过度开发，而且需要当地居民积极参与。碛口古镇作为一个独特的商业集镇，有许多地方值得我们去研究，首先它的形成过程，是诸多历史因素共同作用的结果，诺大的一个古镇，居然没有一处院落是专门为居住而建，几里的长街两侧全部是清一色的商行和店铺，这种形成方式非常独特，很值得研究。其次古镇与地形的巧妙结合是当地居民聪明才智的体现，碛口窑洞民居整体布局因山就势，不但是对恶劣的自然环境的积极改造，也体现出浓郁的中国北方传统民居整体布局思想。再次分布于黄土高原之上的各类窑洞建筑，就是极具代表性的乡土建筑形式之一。碛口镇的建筑形式代表了晋西的窑洞建筑形式。它是数千年来生活于此的汉族居民巧妙利用自然环境，在不利的生存环境中挖掘地域性建筑材料潜能，并结合自身民族文化特性得以创造的杰作。本论文从平民化的、历史的角度，从碛口窑洞民居的宏观及微观层次——古镇布局与建筑形态着手，通过对碛口古镇的聚落与建筑形态特点的深入发掘，来充分揭示其作为乡土建筑的价值。同时，从当代建筑设计的角度来对其进行考察，也会得到很好的启示。其中很多优秀的构造做法及空间营造理念亦值得当今建筑师们学习和借鉴，这有助于我们探索出一条具有民族特色的建筑之路。