明代开国历史演义小说是指演绎明代开国史事的长篇白话小说,现今可见的有《皇明英烈传》、《皇明英武传》、《英烈志传》、《云合奇踪》、《英烈传》五部作品。明代开国历史演义小说成书较早,影响深远,并且创作、传播与故事流变都具有一定的典型性。通过对明代开国历史演义小说多角度的研究,可以更为全面、深入地了解明代历史演义小说的发展脉络。文章以明代开国历史演义小说为研究对象,从其版本及作者、文本生成、故事流变、艺术特征及传播影响四个层面展开论述。本文从明代笔记史料出发,推断明代开国历史演义小说原始版本的初编者为郭勋;同时通过文本比勘,推敲各版本间的关系,并对现今通行的两个明代开国历史演义小说版本进行分析。在文本生成方面,从对史传的承袭与对其他文学形式的借鉴这两个角度对作品加以探究。明代开国历史演义小说的故事流变一直是学界所忽视的问题,文章将明代开国历史演义六十回本、八十回本与现今通行本的内容进行详细比勘,并论证明代开国历史演义小说故事流变的原因、意义及艺术效果。在艺术特征上,从艺术创新、人物塑造、神异色彩的角度关注明代开国历史演义小说的艺术魅力。此外,文章关注了明代开国历史演义小说的插图,对不同版本插图的内容和意义进行了研究。