进化论思想一度是近代中国进步知识分子的重要思想资源,在探索救亡图存之路的过程中产生过重要影响。李大钊作为当时进步知识分子,早期也曾深受进化论思想的影响,并把进化论运用到他对当时社会发展走向的思考之中。至五四前夕,李大钊思想逐渐发生转变,一方面他开始接受马克思的阶级斗争学说和群众史观,萌生了民主互助的社会理想,但另一方面他的思想中还掺杂着诸多进化论因素。五四之后,李大钊的世界观趋于成熟,明确肯定阶级斗争、劳动大众在社会发展进程中的历史作用,认同马克思关于社会存在与社会意识辩证关系的论断,认识到生产力是推动历史发展的根本动因,并自觉地在媒体和工农大众中宣传马克思主义。李大钊思想的转变,代表了他所处时代进步知识分子群体的思想转变轨迹。之所以产生这样的转变,有其深刻的社会背景和理论原因,救亡图存的历史课题促成了转变的发生,国内外环境变化为转变提供了土壤,中国传统文化、进化论和唯物史观之间的理论共通性为转变提供了条件。