冷战之后,文化作为国际关系的分析要素之一,重要性日益凸显。文化在外交政策的制定中发挥着重要作用,且文化外交给人的主观印象是:文化相近的国家有更多的"共有知识",彼此更为了解,关系则更加亲密,在外交决策取向上更为一致。因此,对于华人移民占多数,深受儒家文化影响的新加坡,在其对华政策上,我们会主观抱有更高期望。但从中新关系的现实发展来看,文化相近性的作用效果甚微,新加坡的对华政策也往往与预期相反,例如新加坡与台湾保持实际密切联系,公开挑战中国的南海政策等,中新关系并未如我们预期那般亲密。因而引发思考,文化相近性究竟如何在国际关系中发挥作用,其作用在现实主义为主流的国际社会,又有哪些局限呢?文章首先对文化在国际关系中的地位提升的背景进行分析,冷战结束后,意识形态因素对于国际关系的影响力下降,文化的影响力上升。在国际社会和平与发展的潮流主导下,国家间的竞争不再局限于政治、经济等硬实力的较量,文化作为国家软实力的重要组成部分,地位日益凸显。随后,笔者提出了文化相近性的概念,并结合新加坡对华外交政策的案例,得出以下结论:文化因素对国际关系的影响力虽然得以提升,但现实主义仍为国际关系的主流,占据主导地位,文化因素发挥积极作用是有限的。在制定外交政策时,出于现实主义角度的考量,高过文化相近所带来的亲近。文章第一章对文化相近性这一概念进行了界定,通过建立要素分析模型,提供文化相近性判断标准。第二章则集中对中国和新加坡的文化相近性进行了论述,从血缘和领导人深受儒家文化影响的政治哲学入手,分析中国和新加坡深厚的文化相近性。第三章通过新加坡在对华外交政策上的表现,通过分析新加坡的对华政策的历史沿革和典型案例,凸显外交现实与中国预期的差距。最后一章通过分析新加坡对华政策中的文化因素,找到文化相近性作用的局限性,并找出我国文化外交政策制定中的单向性。最后通过总结前几章的论述,给出相应的政策建议,使中国的文化外交能够将力量用在刀刃上。文章使用的主要分析方法为案例研究法和文献分析法,在论文写作过程中,通过提出文化相近性这一概念,为文化与国际关系研究提供了新的思路,找到了文化与国际关系研究的新视角,以文化相近性作为切入口,选择新加坡对华政策这一典型案例分析,初步得出了对文化作用的机制和局限的认识。