唐宋诗风的转变问题历来是学界关注的热点。虽然诗至中唐而“气骨顿衰”,但一般认为,中唐诗歌风尚的转变是宋型诗歌形成的发轫时期,而贞元时期的诗歌创作与诗学理论在中唐诗歌发展历程中占有重要的一席之地,具有不可忽视的诗史意义。贞元时期的诗歌流变大致呈现出以下三种态势:一是以“体变未必道丧”为原则的贞元时期的诗歌理论创新,其实质是齐梁诗风在贞元诗坛的复兴。齐梁诗风在贞元诗坛的复兴主要体现在两个方面,以皎然《诗式》为标志的理论复兴和以权德舆为核心的台阁体诗歌创作。《诗式》是贞元前期皎然借助于对齐梁体的评价,对大历诗坛状况进行的反思。他论诗反对强效复古,推崇艺术创新,借助对齐梁诗歌艺术成就的高度肯定传递其诗歌创新理念;贞元中后期权德舆等台阁体诗人创作了大量的宫体诗,以及“离合诗”、“嵌字诗”等游戏体诗歌,在创作实践中践行其复古求新的诗歌理念,试图通过诗歌艺术形式的高度追求和极力创新来突破大历诗歌的藩篱。齐梁诗风在贞元诗坛的复兴不仅起到了革新贞元诗风的作用,还为后来的元和诗人们提供了借鉴和反思的直接参照对象。二是以“气骨犹存”为标榜的贞元诗人对盛唐气象的继承和发扬,主要表现为一股迥异于时的浪漫主义诗风。不同于大历时期诗歌的“气骨顿衰”,以顾况、李益为代表的贞元诗人,分别继承了李白诗歌创作中的奇崛与中正一面,并将其与各自的个人风格相融合。顾况对韩孟诗派崇尚怪奇的风格产生了直接影响,且间接影响了李贺诗歌创作中的奇诡一面,而李贺诗歌中的中正一面,也就是所谓带有盛唐风韵的一面,则是受到李益的影响。三是以“由雅入俗”为取径的贞元时期诗歌的复古与新变,具体表现为现实主义的诗歌创作理念。贞元时期乐府诗歌的继承与新变以及此阶段的现实主义诗歌创作的理念,主要体现于贞元诗人对杜甫写实写俗风格的传承与新变上。顾况继承了杜甫入蜀之后诗歌创作所体现出的写俗、写实的风格,对元白诗派的重写实、尚通俗的诗歌思想产生了重要影响。值得注意的是,顾况对元、白的影响最初是通过他对张籍、王建的影响来间接影响元、白创作的,到了后期,顾况才直接作用于元、白的诗歌创作。