詹姆斯说“讲述一个故事至少有五百种方法,当语言的客观指向无法形象地描述作者的所思所想时,作者借助客观物象可以寄托其内心的情感和审美情思。意象叙事是莫言写作的一个显著特点,从成名作《透明的红萝卜》开始,莫言以农村和广袤的土地为背景,借助大自然中的客观物象,用丰富的想象力将意象引入文本叙事,在高密东北乡的土地上构建了一个独特的、含蕴丰富的意象系统。他笔下的意象虚中带实,实中带虚,虚实相生,既有动人的美,也有让人厌恶的丑,一个个充满魔幻色彩的意象,使莫言小说具有丰富的情感、文化和思想内涵和独特的审美特性。本文共分六章。绪论部分,以莫言研究现状述评为基础,阐明本文的选题缘起、研究内容及研究意义。梳理已有的莫言研究资料,选取莫言小说中的典型意象,以期对他小说的意象系统有一个整体性把握。第一章探讨意象的涵义,结合中西方关于意象的理论,从意象溯源、意象的涵义和功能三个角度阐释意象。第二章分析莫言小说意象的类型,按照意象的外观,将莫言小说意象分为色彩、动物、植物和人体四种意象类型,以典型意象为主分析莫言小说的意象系统及其象征和隐喻之义。第三章探析莫言小说意象的内涵,从情感内涵、文化内涵和思想内涵三个角度分析莫言小说意象所承载的思想文化内涵。第四章探讨莫言小说意象的艺术特征,从多种艺术手法复杂叠加、多角度自由转换和感觉情绪化的意象表达这三个方面进一步阐释。结语部分,总结全文,指出莫言小说的意象系统含蕴丰富、承载丰厚,通过意象寄托了自己对家乡土地的复杂感情,对底层农民的感同身受以及对历史的反思,蕴含着丰富的情感、文化和思想内涵。