抗日战争是近代中国由沉沦走向复兴的转折点。中国佛教界在这场伟大的民族反侵略战争中作出了应有的贡献。本文以五台山地区的自然环境和文化生态为背景,探究五台山佛教徒作为一个群体在战争来临时,应对来自阎锡山、中共、日本侵略军及山西伪当局的压力,在“出家不出国”的口号下走上了抗日的道路。他们建立各种爱国组织参加爱国活动,拥护晋察冀边区各项救国政策,踊跃救助、慰问抗战兵民,冒死献出枪支武装抗日部队,并组建了直接参加战斗的抗日自卫队。可以说五台山佛教徒就是中国佛教界踊跃抗战的缩影。文章最后一部分以小见大将对五台山佛教抗战的讨论上升到战争对佛教及佛教徒的影响的高度,通过同样参加战争的中日佛教界进行对比,一个歪曲教义堕落为法西斯侵略战争的应声虫,一个为从佛教慈悲的宗旨出发踊跃投身反抗侵略的民族战争,进而反映整个战争的前景。抗战时期以五台山为代表的中国佛教界,在目睹了日军侵略暴行,经历了国破寺毁的惨痛后,毅然走上了解救民族危亡的道路。为此他们发挥了佛教教义中出世、戒杀生等思想观念,鼓励广大僧众走上抗日战场,为伟大的民族解放战争作出自身的贡献。他们的作为与日本佛教界残暴为虐的反人类本质形成了鲜明的对比,同时也实现了中国佛教的近代化转变,而一度势力庞大的日本佛教大衰,不得不在战后开始反思和改制。这也为后世解决宗教问题引起的冲突提供了思路和借鉴。