长期以来，民族地区拥有丰厚的资源却面临旅游发展无法启动、经济利益分配不均的现实困境，难以在本地资源与游客市场间建立联系是根本原因。以往的研究不断表明，本地企业家常在旅游资源与市场需求间扮演纽带角色，对区域旅游的发展及其带动效应的发挥起到了决定性的作用。与发达国家的研究类似，本文中的少数民族企业家很难用传统的创业模型来描述。与外来企业家相比，他们与本地社区联系紧密，是本地文化资源的“掮客”，但对游客不够了解，与市场的联系较少。与非民族地区的本地企业家相比，他们的创业在有效识别及满足游客需求的同时，更要着力突出资源和产品的民族特色，以塑造企业家自身及小企业的不可替代性。在旅游发展的背景下，尽管这类企业家的创业活动具备自身的独特性，对民族旅游目的地的发展亦产生了重要影响，但受到的研究关注却较为有限。　　以大理民族手工业内的白族企业家为案例，本文对大理白族企业家的创业背景、创业过程及活动的特点、创业活动的影响因素、旅游发展与白族企业家创业的互动关系等问题进行考察，根本目的在于探讨旅游发展背景下少数民族企业家是如何创业及发展的。本文主要采用质性研究方法，首先通过二手资料的搜集与整理总结出少数民族企业家创业所面临的区域背景，在此基础上通过半结构式访谈获取企业家创业活动的基本信息，并力求还原企业家创业的整个过程。以企业家每个完整的创业过程为1个样本，本研究通过对13个白族企业家的个案分析及总结发现:　　白族企业家的创业活动表现出3个主要特点:在创业机会的识别及利用上，实质在于识别民族旅游市场。这个过程中企业家的个人能力发挥了关键作用，同时区域内手工小企业的集聚及网络提供了有力支持。在产品开发上，白族企业家以民族特色作为核心竞争力，产品的民族特色根据白族企业家所面对的3类目标市场的不同而各不相同。在资源利用上，个人技艺水平、荣誉、品牌效应、社交能力共同构成了白族企业家的核心个人资源。大理民族手工业的行业特色及工艺积淀是白族企业家赖以创业的基本环境资源，而白族企业家本人的态度是决定其如何通过合作、创新等方式利用资源，如何在技艺传承中保存资源的关键。总的来说，白族企业家个人在民族手工业内占有核心地位，其创业活动及创建的小企业富有强烈的企业家个人色彩。　　民族旅游的发展既促进了企业家在创业过程中有效结合民族特色与市场需求，也对企业家如何在二者之间取得平衡，防止过分迎合市场需求而丧失民族特色提出挑战。游客市场为少数民族企业家创业及民族手工艺品参与旅游创造了全新的市场机会，是市场机会的创造者。但游客市场力量的相对强大也对企业家如何平衡市场需求及产品特色提出要求，因而成为企业家分化的驱动力。在游客市场的影响下，大理的白族企业家分化为3类，3类白族企业家在市场偏好、产品特色、市场亲密度、受旅游影响程度等4个方面表现出不同的类型特征。市场力量是决定白族企业家分化路径及结果的关键因素。市场反应与产品特色二者间呈现出不断互相促进的正反馈关系。正是在这种正反馈关系的作用下，专注于某一特定细分市场的白族企业家不断强化着对本细分市场的产品特色的价值认同。而来自游客的全新市场空间的出现则成为促进第①②类白族企业家识别利用市场机会向第③类白族企业家转型的动力。　　总体而言，本研究的发现丰富了传统的创业理论，对民族手工艺品参与旅游的研究做出了补充，并为民族旅游目的地通过培育本地企业家启动发展的实践提供了理论支持。