开封城墙起源于战国,始建于唐,经北宋和金代作为东京城之里城,明代始包以青砖。历史上开封城墙饱受战火和水患,但仍基本保存了原有的规模和风貌。它是仅次于南京城的全国第二大古城墙,被列为第四批全国重点文物保护单位。开封城墙记录了开封曾作为一个国家、一个地区政治、经济和文化中心的标志,是记录当时物质文明和精神文明的载体。开封城墙是祖先保留下来的重要文物,它是一个建筑物,因此从建筑的角度,对开封城墙体系的发展过程、建筑形制、建造技术进行研究,具有较高的科学艺术价值和历史文化价值。同时开封城墙体系是我国古代优秀的建筑文化遗存,对其进行有效的保护和利用势在必行,而此必须在充分认识和了解开封城墙体系的发展历程、规模、形制和构造特点的情况下,才能更好的提出保护和利用的方案。基于上述两点原因,本文以开封城墙作为一个完整的军事防御体系这一特征为主线,详细研究开封城墙发展演变的过程,组成特征,建筑技术水平。通过从时间和空间的角度详细考查开封城墙的历史沿革,更加深入的了解了从魏大梁城开始开封城墙经历了从小变大、从弱到强、从简单到复杂的上升期,北宋的三重城墙是顶峰,又经历了从大到小、从强到弱、从复杂到简单的衰退期,到今天城墙仅剩一重。还经历了一个从低到高的上升过程,城墙不断被淤埋,不断被增高。呈现出了历史悠久,规模宏大,体系复杂的特点。而且由于黄河泛滥的缘故,开封城墙不断被黄土掩埋,又不断地被增高,在开封城下形成了神奇的城摞城现象,并由此带来了路摞路、门摞门的现象。开封城墙作为维护和防御的完整建筑体系,除了城墙的主墙体外,还有若干个不可缺少的组成部分。这些组成部分也是逐步发展和扩充起来的,至明代基本发展到比较完善的程度,形成了包括城墙墙体、城门、城台、城楼、瓮城、马面、敌楼、角楼、角台、雉堞、护城河、马道、排水槽、炮眼、羊马城等主要组成部分的完整体系。它除了从美学角度上看具备了中国古代城墙完美的形式外,还充分展示了其作为最完整的军事防御的城防体系。本文重点对上述各个组成部分的建筑形制和完善过程进行了阐述,并论述相关的社会背景和洪水泛滥对其产生的影响。又进一步对城墙的建筑材料及建造技术进行了分析整理,深入剖析了城墙的用材选料、各材料本身的特点及适用的范围、不同的材料规格、材料之间的结合应用和墙体夯筑及垒砌的方法及具体的施工技术方式。在上述内容基础上,本文对开封城墙的作用和影响进行了讨论,通过北宋末年金人攻打开封城的东京保卫战、南宋末年元人攻打开封的汴京之战、明末李自成义军三打开封之战以及清代几次洪水对开封城防的考验,检验了开封城墙防御体系的强大军事防御作用和防洪御沙作用。对开封城墙防御体系的保护策略提出了建议。保护古城墙,不仅要着眼于现代,还要考虑到未来,要把城墙保护与城墙的风貌、城墙周边的环境等有关因素统一考虑。另外,在历史文化名城中,还要注重历史文化的保护,使其与城墙的保护相结合。同时,我们还要将城墙的保护和开发利用良好的结合起来,做好保护、整治和利用规划,以保护为目的,开发利用为手段,让古城墙在成为人类宝贵文化遗产的同时为社会创造价值,为人类造福。