21世纪,人类社会进入信息和网络的时代,伴随着通信技术的飞速发展,信息化、全球化和网络化改变了当今的社会结构,构建出一个不同于工业社会的新社会形态——网络社会。在这一社会背景下,各国学者开始探究互联网的学理意义,涌现出诸多试图呈现这一时期社会转型的理论成果,而真正在全球化视野下关注信息技术变革之中的社会结构变迁,向人们展示信息和网络是怎样渗透并改变人类现实生活的理论学家,当属曼纽尔·卡斯特。从上世纪九十年代末期开始,卡斯特致力于运用技术、政治、经济、文化等多层面的资料和数据,阐释当代社会结构变迁与当代社会系统重塑之技术逻辑,多角度呈现了新传播媒介与社会的互动关系。他对网络媒介的关注不仅仅停留于现象、特性、效果等表层影响,而是从社会结构的变迁中探其究竟。因此,卡斯特网络社会理论中的网络媒介思想对传播学转型期的发展起着不可忽视的推动作用。本文以卡斯特与网络社会学的理论渊源为始,对网络社会理论进行了较为系统的梳理,以传播学的视角解读其理论体系中具有革命性意义的网络媒介观,集中整理了他关于网络社会逻辑、流动的时空观以及新技术环境下传播媒介的变迁等基础理论,重在呈现其理论研究对于媒介与网络社会之互动的关注,涵盖了新传播媒介对文化、权力与社会发展各方面议题的深层影响与重塑。目前卡斯特仍主要作为社会学家被学术界所认知,本文旨在对其网络媒介观进行研究与评述,一方面呈现他在信息社会学和媒介环境学交叉中的双重学术身份;另一方面,梳理其理论中的媒介思想,呈现他关于网络媒介与社会变迁之互动,为我国传播学的发展提供新的视角和启发。