民歌,突显的是“地域”与“民俗”,其核心在于地方风俗与文化,在于人们的精神世界、社会治理与实践。总之,民歌为民俗生活之画卷,素有“歌舞之乡”这一美称的豫西南(南阳地区)民歌亦是如此。豫西南是楚文化和汉文化的发源地,自古以“物华天宝,人杰地灵”闻名于世,她独特的地理位置、灿烂的楚汉历史和丰厚的文化底蕴孕育了多姿多彩民间歌曲。本文以田野考察为起点,从语言学角度对豫西南方言的区划、声学表现、词汇等方面进行了深入研究,进一步归纳分析了豫西南民歌中方言地方色彩的成因,歌词词汇特点、方言语法、句型结构及其衬词艺术、歌词艺术表现手法等内容,从方言学角度对民歌方言艺术进行了全面解读。同时,从豫西南民歌方言文化保护与传承角度,明确方言作为非物质文化遗产在社会历史文化中的价值,提出民歌方言保护有效途径和挖掘与重构的基本方法。通过本研究,以期达到从另一种视野对豫西南的民歌进行语言学方式的解读,实现基于方言学学术基础上对豫西南民歌全面系统的理论认识。本文对豫西南地区民歌的研究,从行政区划上讲也指对河南省南阳地区民歌相关内容的研究。