人体肠道内数量巨大的微生物区系与宿主之间构成的微生态平衡可以保证机体各项生命活动的正常进行。若这种平衡破坏,出现菌群失调,将会引起许多相关疾病。因此,维持肠道微生态系统的平衡对于人类健康具有十分重要的生理意义。近年来,对于人类肠道菌群的研究日益受到人们的重视,大量研究表明,在肠道微生物与宿主共进化的过程中,无论是宿主内在的因素还是外在的环境因素共同影响着肠道菌群的定植及多样性组成,从而影响肠道微生态系统的平衡,因此,全面深入的研究肠道菌群与其影响因素之间的关系将会为如何维持肠道微生态系统的平衡提供非常重要的参考依据。本研究探讨人类生理年龄与肠道菌群的相关性。考虑到地域、饮食特性、健康状况、种族等因素对肠道菌群的影响,本研究以我国四川地区30名汉族健康志愿者的粪便样品为研究对象,志愿者处于不同的生理年龄期,分别为婴儿期、青年期及中年期,运用变性梯度凝胶电泳(DGGE)技术和实时荧光定量PCR (qPCR)技术等比较研究了三个不同生理年龄时期志愿者肠道菌群的差异。结果显示：肠道中短链脂肪酸及总胆汁酸代谢水平与人类生理年龄紧密相关；肠道菌群构成在不同生命时期存在差异,组内样品间也存在一定的差异,主要差异性菌种有绿脓假单胞菌、霉浆菌、缓症链球菌、大肠杆菌、假小链双歧杆菌等；不同生命时期肠道中优势菌群的数量不同,对于双歧杆菌,婴儿肠道中数量高于青年和中年,且高于其它6种优势菌群在人类肠道中的数量,对于乳杆菌、奇异菌、拟杆菌和梭菌,青年肠道中数量略高于中年,显著高于婴儿,对于脱硫弧菌和普拉梭菌,中年肠道中数量略高于青年,显著高于婴儿；肠道中优势乳杆菌类别主要是干酪乳杆菌、嗜酸乳杆菌和植物乳杆菌,三个组别之间无明显差异,与人类生理年龄相关性不大；肠道中优势双歧杆菌类别主要是角形双歧杆菌、婴儿双歧杆菌、长双歧杆菌和短双歧杆菌,三个组别之间无明显差异,与人类生理年龄相关性不大；三个组别志愿者肠道中乳杆菌属类群构成差异比较明显,主要差异性菌种有食窦魏斯氏菌、明串珠菌、唾液乳杆菌、旧金山乳杆菌等；三个组别志愿者肠道中双歧杆菌属类群构成存在一定的差异,主要差异性菌种有两歧双歧杆菌、短双歧杆菌、青春双歧杆菌等。综上所述,本研究表明处于不同生理年龄时期的健康人其肠道菌群存在差异。