一经济体的对外负债结构是其长期以来国际收支和宏观经济运行的结果，反过来也会对经济发展和金融稳定产生影响。对外负债结构在发达国家和发展中国家之间表现出了明显的结构性差异，一国的对外负债结构除受到传统的经济、文化和政策等因素的影响外，在一定程度上也反映出制度特征的影响。中国的对外负债结构近似于其他发展中国家但同时呈现出更多的对外负债规模偏小，且集中于FDI的特征，这与中国相关的外资政策、经济规模、文化地理等因素有一定相关性，但同时更反映出中国国内制度尤其是金融制度的欠完善造成了以FDI为主导的对外负债结构特征。由于中国金融制度中存在以国有中介占主导，以及金融体系中银行占垄断地位，资本市场尚未发育成熟的制度特征，使得储蓄向投资转化机制不畅，以银行主导的金融资源向国有企业倾斜，造成民营企业融资困境，资本市场呈现分割状态，地区间资本流动性缺乏，导致了金融制度的基本功能缺失，资金配置效率低下，从而为外资提供了渠道，加剧了FDI的流入。同时，由于金融市场的欠发达，分散风险能力较低，出于防范金融风险的考虑不得不对股本证券以及债务型资本的流入加以限制，其结果是股本证券和债务型资本的较低占比，从而凸显了FDI在中国对外负债结构中的优势地位。从公共制度角度来看，中国的公共制度，如知识产权保护对腐败的控制等经历了一个逐步完善的过程，对外资的吸引力也随之增加。但同时存在的制度缺失在一定程度上为外资的进入提供了便利，如外资政策的外部性所造成的地方与中央政府的最终目标不一加剧了各地引入FDI的行为。因此，要改善中国的对外负债结构，不能简单地限制外资进入，而是应从根本上加快金融体制改革，大力发展金融市场，夯实资本合理流动的制度基础。